Liverpoolilla on aseet, joilla se voi satuttaa Unitedia

Tulevan viikonlopun huippuottelu Liverpoolin ja Manchester Unitedin välillä on herättänyt tapansa mukaan hyvin paljon keskustelua. Nyt mielipiteensä tulevasta ottelusta on julkisuudessa antanut Liveroolin entinen hyökkääjälegenda Robbie Fowler. Fowlerin mukaan Liverpoolin alkukauden heikkoa virettä on paisuteltu turhaan.

Liverpoolin managerina Jürgen Klopp on onnistunut hankkimaan voiton vähintään kertaalleen jokaisesta Valioliigajoukkueesta, kolmea joukkuetta lukuun ottamatta. Southamptonin ja Newcastlen lisäksi lauantain vastustaja Manchester United on yksi näistä kolmesta joukkueesta. Toisaalta Unitedin managerilla Jose Mourinholla on vastaavasti ollut vähintäänkin yhtä hankalaa Kloppia vastaan.

Kloppin Liverpool on pääsääntöisesti pelannut hyvin Unitedia vastaan, mutta voitto on toistaiseksi jäänyt saamatta. Viime kaudella joukkueet pelasivat Anfieldilla 0-0 ja Old Traffordilla 1-1 tasapelit.

Optan mukaan Liverpool on laukonut toistaiseksi eniten laukauksia maalia kohden Manchester Cityn jälkeen, mutta tehnyt peräti yhdeksän maalia Cityä vähemmän. Puolustuksen ohella tehottomuus etenkin viime otteluissa on tuntunut olevan Liverpoolille suuri ongelma.

Fowler on itse osallistunut Liverpoolin ja Manchester Unitedin väliseen ”kuumaan” otteluun 14 kertaa. Entinen pelaaja uskoo, että Liverpoolin ympärillä vellonut negatiivisuus on ollut tarpeetonta, vaikka United onkin aloittanut kauden räjähdysmäisesti.

”Ei ole ideaalinen lähtökohta pelata tätä ottelua välittömästi maaottelutauon jälkeen. Pelaajat haluaisivat pelata nämä ottelut silloin, kun heillä on vahva itseluottamus hyvien otteluiden jälkeen. Tämä voi kuitenkin tässä tapauksessa olla Liverpoolille eduksi” Fowler kertoo The Goalille.

”United lähti tauolle vahvassa maalintekovireessä. He eivät päästäneet juurikaan maaleja ja heillä oli vahva itseluottamus, sillä he voittivat pelejä melko helposti. Nyt he kuten Liverpoolkin, menettivät pelaajia maajoukkueisiin pariksi viikoksi. Liverpool ei saanut tuloksia ennen taukoa, vaikka he pelasivat hyvin, joten tämä voi olla heille uusi startti kaudelle.”

”Kaikki tuntuvat tuomitsevan ja synkistelevän Liverpoolia, mutta mielestäni asian ei pitäisi olla noin.”

Mikäli Liverpool voittaa lauantaina, tuomitseminen ja synkistely kääntyvät yhtäkkiä vahvaksi itseluottamukseksi.” Fowler jatkaa.

Fowler on tässä aivan oikeassa. Voitto Liverpoolilla lauantaina voi nostaa joukkueen itsetunnon pilviin ja antaa hyvän pohjan seuraaville otteluille. Vastaavasti tappio voi tuhota itseluottamuksen rippeet. Tappio tietäisi Unitedille 10 pisteen etumatkaa Liverpooliin nähden vain kahdeksan pelatun ottelun jälkeen. Panokset Anfieldillä ovat siis kovat lauantaina.