Alkulohkon H viimeisen kierroksen kamppailussa Tottenham saa Wembleylle vieraakseen Apoelin. Joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa Kyproksella Tottenham oli parempi maalein 3-0. Tottenhamilla ei ole ottelussa minkäänasteista panosta, sillä se on varmistanut jo lohkovoiton keskinäisissä kamppailuissa Real Madridia vastaan. Apoelilla sen sijaan panosta ottelussa riittää, sillä voitto tai jopa tasapeli voisi viedä sen Eurooppa-liigan pudotuspeleihin. Se on tällä hetkellä tasapisteissä Dortmundin kanssa, joka kohtaa Real Madridin Santiago Bernabeulla.
Tottenham vaikuttaisi lähtevän otteluun suhteellisen suurilla muutoksilla normaaliin avauskokoonpanoonsa nähden. Muun muassa hieman alavireisesti pelaava kärkipelaaja Harry Kane ei ole kokoonpanossa mukana, vaan hänelle annetaan paljon kaivattua lepoa. Myös Kieran Trippier, Christian Eriksen, Eric Dier sekä joukkueen kapteeni ja maalivahti Hugo Lloris huilaavat ottelun. Dele Alli sen sijaan on kokoonpanossa mukana yrittäen päästä takaisin viime kauden vireeseensä. Tottenhamin kausi Valioliigassa on viime aikoina mennyt mollivoittoisesti, joten nuorta englantilaiselta tarvittaisi hänen parasta osaamistaan.
Apoel saa hyvän mahdollisuuden, sillä Tottenhamin kokoonpano ei ole kovin leveä. Kentällä nähdään useita pelaajia, jotka eivät ole pelanneet paljoa eivätkä missään nimessä ole samantasoisia pelaajia kuin kokoonpanosta ulos jäävät pelaajat. Toisaalta tämä on heille näytön paikka, joten helppoa Apoelilla ei tule olemaan. Wembley on ollut kotijoukkueelle vaikea paikka pelata tällä kaudella Valioliigassa, joskin Mestarien liigassa sillä on Wembleyllä kulkenut hyvin. Apoelilla on siis kaikki mahdollisuudet edetä lohkosta yllätysjoukkueena Eurooppa-liigan pudotuspeleihin, mutta se edellyttää kaiken sujuvan kyproslaisilta täydellisesti.
Tottenham on selvästi kaivannut loukkaantumisista kärsivää puolustajaansa Toby Alderweireldiä. Joukkueen manageri Mauricio Pochettino ei osannut vielä ottaa kantaa, koska puolustaja nähdään jälleen tositoimissa. Villeimpien huhujen mukaan hänen kerrottiin olevan sivussa jopa huhtikuun saakka.
”Se oli jonkinlainen tulkintavirhe tai vastaava. En tarkkaan tiedä milloin hän palaa, mutta olen varma, ettei siihen mene neljäätoista viikkoa,” Pochettino kertoo.
