Manchester City ja Liverpool kohtaavat Valioliigakierroksen kärkikamppailussa sunnuntai-iltana. Ottelu antaa molempien loppukaudelle vahvasti suuntaa, sillä Manchester City on sarjassa kolmantena ja Liverpool neljäntenä. Eroa joukkueiden välillä on vain piste.
Manchester Cityllä on takana raskas viikko, sillä joukkue tippui keskiviikkona Mestareiden liigan puolivälierissä Monacoa vastaan. Liverpool on saanut valmistautua otteluun rauhallisemmissa tunnelmissa. Edellisellä viikolla joukkue kohensi tuloskuntoaan voittamalla Burnleyn kotikentällään 2-1-lukemin.
Molempien sairaslistalla on ottelun alla muutama avainpelaaja. Lupaavasti Manchester Cityssä aloittanut hyökkääjä Gabriel Jesus on sivussa, ja pitkäaikaispotilas Ilkay Gündogan on totutusti poissa kokoonpanosta.
Liverpoolilta puuttuu edelleen keskikentältä Jordan Henderson sekä hyökkäyksestä Daniel Sturridge ja Danny Ings. Myös nuori keskikenttäpelaaja Ovie Ejaria on loukkaantuneiden listalla.
Kuntopuntarin valossa Manchester City on kotikentällään ennakkosuosikki. Manchesterilaisten viidestä edellisestä ottelusta neljä on päättynyt voittoon ja yksi tasapeliin. Liverpool on saalistanut viidestä viime kamppailustaan kolme voittoa ja kaksi tappiota. Tappiot ovat tulleet ennalta heikompia Leicesteriä ja Hullia vastaan.
Ottelu tarjoaa myös mielenkiintoisen taktisen vastakkainasettelun. Pep Guardiolalla ja Jürgen Kloppilla on historiaa toistensa kohtaamisesta jo Bundesliigan vuosilta Bayern Münchenin ja Borussia Dortmundin peräsimistä. Ensimmäisessä Valioliigakohtaamisessa Klopp sai niskaotteen, kun Liverpool kaatoi talvella Manchester Cityn 1-0 Georginio Wijnaldumin osumalla.