Valioliigaa dominoiva Manchester City kohtaa sarjaporrasta alempana pelaavan seuran, kun se matkaa Cardiff City Stadiumille. Vastaan asettuu hyvää kautta Mestaruussarjassa pelaava Cardiff.
Kaudella 2013-2014 ensimmäistä kertaa Valioliigassa pelannut Cardiff on nyt kolmantena Mestaruussarjassa. Matkaa suoran nousijan paikalle on vain kaksi pistettä. Yksi neljästä Englannin sarjoissa pelaavasta walesilaisseurasta ei voi silti tuudittautua tilanteeseensa tasaisessa Mestaruussarjassa, sillä myös ero nousukarsintaviivan alapuolelle on vain viisi pistettä.
Cardiffin paras maalintekijä on ollut kuluvalla kaudella 24-vuotias englantilaiskeskikenttäpelaaja Joe Ralls, joka on viimeistellyt 27 sarjaottelussa 7 maalia. Hyökkääjistä 26-vuotias kanadalainen Junior Hoilett on osunut kuudesti. Muita Cardiffin avainpelaajia ovat muiden muassa filippiiniläinen ykkösmaalivahti Neil Etheridge ja puolustuspäässä suurta vastuuta kantava, kokenut 33-vuotias norsunluurannikkolaistoppari Sol Bamba.
Manchester Cityllä on käynnissä voittoisa vire, sillä joukkue eteni tiistaina Carabao Cupin finaaliin, kun se tiputti sarjatasoa alempana pelaavan Bristol Cityn kaksiosaisessa välierässä. Joukkueella on mahdollisuus voittaa vielä peräti neljä pokaalia, sillä Manchesterin ykkösseura on vahvasti vielä jokaisessa kilpailussa mukana.
Molemmilla joukkueilla on jonkin verran loukkaantumishuolia ottelun alla. Cardiffilta ovat varmasti sivussa puolustaja Lee Peltier, keskikenttäpelaajat Aron Gunnarson ja Craig Bryson sekä hyökkääjä Danny Ward. Sen sijaan Ralls on palannut pelikuntoon ja saattaa pelata Cardiffin avauskokoonpanossa. Myös loukkaantumisista kärsinyt keskikenttäpelaaja Kadeem Harris on mukana joukkueen kokoonpanossa.
Manchester Cityn puolella mustia pilviä on leijaillut oikean pakin Kyle Walkerin pelikunnon yllä, sillä englantilainen sai osuman päähänsä tiistaisessa Carabao Cupin ottelussa. Päävalmentaja Pep Guardiolan mukaan pelaaja on kuitenkin käytettävissä tulevassa pelissä. Varmasti poissa loukkaantumisten vuoksi ovat laitapakit Benjamin Mendy ja Fabian Delph, keskikenttäpelaaja Phil Foden sekä hyökkääjä Gabriel Jesus.
