Manchester United matkustaa Valencian vieraaksi

Mestarien liigan lohkovaihe pelataan päätökseen tänä iltana. H-lohkossa Valencia saa vieraakseen Manchester Unitedin.

Ottelussa pelataan käytännössä vain maineesta ja kunniasta, sillä Valencia tulee jäämään lohkossa kolmanneksi ja Manchester United jatkaa 16 parhaan joukkoon. Unitedilla on toki voitolla vielä pienen pieni mahdollisuus voittaa lohko, mutta se vaatii Juventuksen pupelointia Sveitsissä Young Boysia vastaan.

Molempien joukkueiden managerit ovat ottelun alla vahvistaneet, että lepuutuksia tullaan näkemään, eivätkä joukkueet pelaa kirkkaimmilla tähdillään. United-manageri Jose Mourinho vahvisti samalla, että lauantaina vaihtopenkiltä voitokasta Fulham-ottelua seurannut Paul Pogba tulee olemaaan joukkueensa avauskokoonpanossa.

Mourinho myös tunnustaa, että jatkopaikan varmistuminen jo ennen vaikeaa Valencia-ottelua oli pienoinen helpotus.

”Pidän paineesta ja suurista otteluista, mutta ollakseni rehellinen, Valenciaan tuleminen viimeiseen otteluun, joka ratkaisisi Mestarien liigan kohtalon, olisi ollut erittäin, erittäin kova paikka. Olen pelannut täällä monta kertaa – tämä on vaikea paikka tulla, kun he ovat motivaationsa huipputasolla – se on todella, todella vaikeaa. Joten meille on hyvä, että olemme jo varmistaneet jatkopaikan, Mourinho sanoi MUTV:n haastattelussa.

Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen Old Traffordilla päättyi maalittomaan 0-0 -tasatulokseen. Samoja lukemia tuskin tänään nähdään, vaan luvassa voi olla hyvinkin viihdyttävä ottelu kahden paineettomasti pelaamaan pääsevän joukkueen välillä.

Valencialta sivussa ottelusta ovat Kevin Gameiro, Jose Gaya, Goncalo Guedes sekä Jeison Murillo.

Unitedilta varmuudella sivussa ovat Victor Lindelöf, Alexis Sanchez, Luke Shaw sekä Chris Smalling. Eric Baillyn ja Anthony Martialin pelaaminen on vielä epävarmaa.

H-lohkon päätösottelu käynnistyy tänä iltana kello 22. Ottelua voit seurata CMoren suoratoistopalvelusta.