Manchester Unitedin taival Carabao Cupissa alkaa – venyykö Derby yllätykseen?

Manchester Unitedin taival Carabao Cupissa alkaa tänä iltana, kun joukkue saa vieraakseen Mestaruussarjassa pelaavan Derbyn.

Unitedin alkukausi on ollut hyvin kaksijakoinen. Kausi alkoi voitolla, mutta sen jälkeen tulleet kaksi peräkkäistä tappiota ajoivat joukkueen jopa pienoiseen kriisiin. Joukkue kuitenkin kasasi itsensä hyvin ja voitti kolme vierasottelua perätysten. Viikonlopun kotiottelussa Wolvesia vastaan pelaaminen oli kuitenkin taas melko ponnetonta – etenkin hyökkäyspelaamisen osalta – ja Unitedin oli tyytyminen tasapeliin.

Uskomatonta mutta totta – United pelaa tällä hetkellä paremmin vieraissa kun kotonaan. Eikä pelkästään tilastollisesti, vaan myös pelillisesti. Asiaan onkin tultava muutos mahdollisimman nopeasti – tiistain ottelu tarjoaa siihen hyvän mahdollisuuden.

Mestaruussarjassa sijalla kuusi oleva Derby eteni Carabao Cupin 32 parhaan joukkoon kaatamalla Oldhamin ja Hull Cityn selvin numeroin vieraskentällä. Joukkueen puolustuspelaaminen on parantunut ottelu ottelulta ja se näkyy myös tilastoissa. Derby on päästänyt seitsemässä edellisessä ottelussaan ainoastaan kolme maalia, joten helpolla joukkue ei tule Unitedia vastaan taipumaan.

Jose Mourinholle päänvaivaa ovat tuottaneet tiiviisti puolustavat joukkueet siitä lähtien, kun hän tuli Unitedin manageriksi kesällä 2016. Portugalilaisluotsi ei ole keksinyt keinoja murtaa ennakkoon heikompien joukkueiden puolustusmuuria, jonka vuoksi myös Valioliigan mestaruus on jäänyt haaveeksi kahdella ensimmäisellä kaudella – ja tulee jäämään myös tällä kaudella.

Carabao Cupin avausottelusta ei tule manchesterilaisjoukkueelle helppoa, vaikka vastustaja onkin ennakkoon selvästi heikompi. Derbyn menestysmahdollisuudet lepää tiiviin puolustuspelaamisen ja tehokkaan hyökkäyspelin varassa.

Manchester Unitedin kokoonpanoon paluun tekee loukkaantumisestaan toipunut keskikenttäpelaaja Ander Herrera. Poissaolijoiden listalta löytyvät Marcos Rojo sekä pelikieltonsa viimeistä ottelua kärsivä Marcus Rashford.

Derbyltä sivussa ottelusta ovat Curtis Davies, George Evans ja Marcus Olsson.

Ottelu alkaa kello 22.00 ja sitä voi katsoa Viasat Urheilusta tai Viaplayn kautta.

Vaihtopenkki.comin pelivalinta otteluun: Alle 2.5 maalia (2.4 @Betsson) pääset pelaamaan sen tästä.