ManU-toppari itsevarmana: ”Me voitamme Valioliigan”

Sir Alex Fergusonin viimeinen kausi Manchester Unitedin peräsimessä, 2012-13, päättyi valmentajalegendan arvolle sopivasti mestaruusjuhliin. Tuon jälkeisinä neljänä kautena United ei ole selviytynyt Valioliigassa kertaakaan edes mitaleille asti. Nyt José Mourinhon toisella kaudella joukkue vaikuttaa kuitenkin valmiilta palaamaan aivan Englannin terävimpään kärkeen.

Manchester United ei ole seitsemässä Valioliiga-ottelussa tällä kaudella vielä hävinnyt, ja tasapelejäkin on vain yksi. Joukkue on sarjataulukossa toisena paikalliskilpailija Manchester Cityn jälkeen, jolla on sama määrä pisteitä mutta parempi maaliero.

Alkukaudella United on ollut erityisen vahva otteluiden loppuhetkillä. Peräti kymmenen Unitedin yhteensä 21 maalista liigassa on tehty otteluiden viimeisen vartin aikana. Keskuspuolustaja Eric Bailly pitää tätä lupaavana merkkinä.

”Se näyttää lupaavalta, koska viime kauden joukkueeseen verrattuna se oli vaikeampaa silloin”, Bailly kommentoi London Evening Standardin mukaan. ”Vaikka meidän esityksemme eivät silloin olleet huonoja, tänä vuonna on jotain uutta joka on parantunut ja olemme hyvin iloisia siitä.”

Bailly pelasi perjantaina 90 minuuttia Norsunluurannikon jäädessä maalittomaan tasapeliin MM-karsintalohkonsa viimeisenä olevan Malin vieraana. Norsunluurannikon täytyy marraskuussa voittaa Marokko selviytyäkseen MM-kisoihin.

Seurajoukkueen puolella kauden alku on sen sijaan ollut erinomainen. Bailly luottaakin vahvasti Unitedin menestysmahdollisuuksiin.

”Tänä vuonna meillä on enemmän halua, enemmän menestystä kaikessa mitä teemme. On tärkeää nähdä joukkueen aloittavan hyvin ja olevan huippuvireessä. Uskon, että tekemällämme työllä ja managerin ja henkilökunnan työllä jatkamme kautta samaan malliin ja se johtaa siihen että me voitamme Valioliigan.”

Manchester Unitedin ensimmäinen ottelu maaottelutauon jälkeen pelataan Liverpoolin vieraana lauantaina alkaen kello 14.30 Suomen aikaa.