Lohko B on ennakkoon hyvin mielenkiintoinen lohko. Jossain määrin sitä voisi kutsua jopa kuoleman lohkoksi, mutta samaa voi sanoa useammastakin lohkosta tällä kaudella. Tottenham ja Barcelona lienevät lohkon ennakkosuosikit, mutta Interillä on varmasti sanansa sanottavana tässä. PSV:n kohtalo lienee taistella Interin kanssa Eurooppa-liigan paikasta, sillä kahden parhaan joukkoon pääseminen on aivan liian vaikeaa tässä lohkossa.
FC Barcelona
Parhaimmillaan Barcelona on Euroopan paras joukkue, mutta viime vuosina sen menestys Mestarien liigassa on jäänyt hieman vaisuksi. Tiukassa paikassa se nojaa vielä hieman liikaa Lionel Messin varaan ja pelaajan ikääntyessä, maestro ei ole ollut enää aivan yhtä pitelemätön kuin vielä muutama vuosi takaperin. Barcelonan kivikovasta joukkueesta kannattaa pitää silmällä Malcomia, joka siirtyi seuraan kesällä pienen kohun saattelemana. Malcomin kerrottiin jo sopineen siirrostaan AS Romaan, mutta perui tuon siirron Barcelonan tultua mukaan kisaan.
Mestarien liigaan ilmoitettu kokoonpano:
Marc-Andre Ter Stegen, Jasper Cillessen; Jokin Ezkieta, Nelson Semedo, Gerard Pique, Rafinha, Clement Lenglet, Jordi Alba, Samuel Umtiti, Thomas Vermaelen, Jorge Cuenca; Ivan Rakitic, Sergio Busquets, Denis Suarez, Arthur, Sergi Samper, Sergi Roberto, Arturo Vidal; Philippe Coutinho, Luis Suarez, Lionel Messi, Ousmane Dembele, Malcom, Munir.
Manageri: Ernersto Valverde.
Tottenham
Pohjois-Lontoolaisten viime kausi Mestarien liigan lohkovaiheessa oli menestys. Joukkue eteni jatkoon lohkovoittajana kivikovasta lohkosta ennen Real Madridia ja Borussia Dortmundia. Tie nousi kuitenkin seuraavalla kierroksella pystyyn Juventusta vastaan yhteismaalein 3-4. Helppoa joukkueella ei tule olemaan myöskään tämän kauden alkulohkossa, mutta taitoa joukkueelta löytyy riittävästi jatkopaikan hankkimiseksi. Lucas Moura on tullut Valioliigaan tällä kaudella rytinällä ja tahti tulee varmasti jatkumaan myös Mestarien liigassa, mikäli vastuu pysyy suurena.
Mestarien liigaan ilmoitettu kokoonpano:
Hugo Lloris, Michel Vorm, Paulo Gazzaniga; Kieran Trippier, Dany Rose, Toby Alderweireld, Jan Verthongen, Davinson Sanchez, Eric Dier, Serge Aurier, Ben Davies; Harry Winks, Erik Lamela, Victor Wanyama, Moussa Sissoko, Dele Alli, Christian Eriksen, Moussa Dembele; Harry Kane, Fernando Llorente, Lucas Moura, Son Heung-min.
Manageri: Mauricio Pochettino.
PSV
Hollannin suurseura palaa jälleen Mestarien liigaan täksi kaudeksi ja välittömästi erittäin haastavaan lohkoon. Kovin suuria odotuksia PSV:n varaan ei kannata laskea, sillä joukkueella on suuri riski jäädä lohkonsa viimeiseksi. Parhaimmillaan PSV pystyy aiheuttamaan päänvaivaa kenelle tahansa, mutta sen tulee onnistua otteluissaan täydellisesti, mikäli se haluaa jatkaa pelejään vielä vuoden vaihteen jälkeen eurokentillä. Kesällä MM-kisoissa loistanut Hirving Lozano on pelaaja, jota kannattaa ehdottomasti seurata.
Mestarien liigaan ilmoitettu kokoonpano:
Jeroen Zoet, Eloy Room; Nicolas Isimat-Mirin, Aziz Behich, Nick Viergever, Daniel Schwaab, Jose Tasende, Jorrit Hendrix, Trent Sainsbury, Denzel Dumfries, Maxime Soulas; Caston Pereiro, Pablo Rosario, Bart Ramselaar, Ramon-Pascal Lundqvist, Erick Gutierrez, Marlon Frey, Ryan Thomas, Mauro Junior; Luuk De Jong, Maximiliano Romero, Hirving Lozano, Donyell Malen, Steven Bergwijn, Zakaria Aboukhlal.
Manageri: Mark Van Bommel.
FC Internazionale Milano
Inter Milan on jo pitkään ollut poissa Mestarien liiga -kentiltä, mutta nyt se tekee vihdoin paluun. Joukkueella on takana hyvä kausi Serie A:ssa ja se janoaa varmasti menestystä myös Mestarien liigassa. Se lähtee lohkoonsa kuitenkin pienoisena altavastaajana Barcelonan ja Tottenhamin perässä. Joukkueesta löytyy kuitenkin uskomaton määrä taitoa ja Ivan Perisicillä on kykyä olla joukkueelleen käänteen tekevä pelaaja.
Mestarien liigaan ilmoitettu kokoonpano:
Samir Handanovic, Danielle Padelli, Tommaso Berni; Raffaele Di Gennaro, Sime Vrsaljko, Stefan De Vrij, Andrea Ranocchia, Kwadwo Asamoah, Joao Miranda, Danilo D’Ambrosio, Milan Skrinial; Matias Vecino, Radja Nainggolan, Matteo Politano, Borja Valero, Ivan Perisic, Marcelo Brozovic, Antonio Candreva; Mauro Icardi, Lautaro Martinez, Keita Balde.
Manageri: Luciano Spalletti.
Vaihtopenkki.comin arvio lohkosta: 1. Barcelona, 2. Tottenham, 3. Inter Milan, 4. PSV
Lohkon otteluohjelma:
Ti 18.9. Barcelona vs PSV, Inter Milan vs Tottenham
Ke 3.10. PSV vs Inter Milan, Tottenham vs Barcelona
Ke 24.10. PSV vs Tottenham, Barcelona vs Inter Milan
Ti 6.11. Tottenham vs PSV, Inter Milan vs Barcelona
Ke 28.11. PSV vs Barcelona, Tottenham vs Inter Milan
Ti 11.12. Inter Milan vs PSV, Barcelona vs Tottenham
Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom