Mielipide: Mourinhon kunnianhimo mietityttää

Manchester Unitedin manageri Jose Mourinho teki seuran kanssa uuden jatkosopimuksen tammikuussa. Sopimuksen tarkoitus on pitää portugalilainen seuran managerina kesään 2020 saakka. Alkukaudesta oli puhetta, että uusi sopimus olisi ollut peräti viiden vuoden mittainen. Näin ei kuitenkaan tapahtunut. Mourinho valmentaa Manchester Unitedia. Joukkue on ollut enemmän tai vähemmän tuuliajolla Sir Alex Fergusonin eläkkeelle jäämisen jälkeen. Mourinhon oli tarkoitus olla se manageri, joka palauttaa menestyksen päivät Old Traffordille.

Ensimmäisellä kaudellaan Unitedissa portugalilainen voitti Liiga-Cupin sekä Eurooppa-liigan. Kesällä tehtiin panostuksia pelaajien suhteen ja Valioliigan mestaruus oli asetettu tavoitteeksi. Tavoite jäi toteutumatta. Manchester City purjehtii mestariksi totaalisen dominoinnin jälkeen. United putosi Carabao-Cupin välieristä Mestaruussarjan Bristol Citylle. Sevilla pudotti joukkueen Mestarien liigasta. Tosin joukkue oli ensimmäistä kertaa vuosiin mukana koko kilpailussa ja eteni alkulohkostaan jatkoon. Edistystä sekin.

Tapa jolla United pelaa herättää ainakin allekirjoittaneessa kysymyksen, onko Mourinholla todellista halua menestyä. Mourinhon joukkueet ovat aiemminkin pelanneet bussitaktiikalla suurissa otteluissa. Sevilla ei ole sellainen joukkue, jota vastaan Mourinho olisi lähtenyt peruuttelemaan Chelsealla, Real Madridilla eikä edes Inter Milanilla. Sen sijaan Unitedin kanssa tämä ratkaisu tehtiin. Miksi? United on ehdottomasti riittävän hyvä joukkue haastamaan Sevillan hyökkäämällä.

Samankaltaisia otteita on nähty ajoittain kaudella myös muissa otteluissa, joissa vastustaja ei ole ollut millään tapaa ennakkoon Unitedia vahvempi. Toisaalta sekaan mahtuu loistaviakin otteluita, esimerkiksi Liverpoolia vastaan. United ei puolustanut vaan kaatoi vastustajansa hyökkäämällä. Sama tilanne Chelseaa vastaan.

Mitä Mourinho oikeastaan haluaa Unitedista? On selvää, että portugalilaisen suuri rakkaus Englannissa on Chelsea. Chelseasta saamiensa potkujen jälkeen hänestä tuli entistäkin varovaisempi. Johtuuko se potkuista vai siitä, ettei hän todellisuudessa halua valmentaa Englannissa muuta joukkuetta. Manageri on käyttänyt paljon aikaa Antonio Conten kritisoimiseen, vaikka hänen olisi pitänyt keskittyä omaan joukkueeseensa.

Entä sitten uusi sopimus Unitedin kanssa?  Sopimus voi viitata haluun sitoutua Unitediin ainakin muutaman kauden ajan ennen mahdollista maajoukkuepestiä. Toisaalta sen voi nähdä myös tulevaisuuden turvaamisena. Rahakas sopimus tarkoittaa sitä, että mikäli Mourinho saisi Unitedista potkut, korvaus olisi siitä huolimatta huomattava.

Mourinho on myös keskittynyt yllättävän paljon kritisoimaan Unitedin kannattajia. Mourinhon käsittelyssä on kärsinyt myös osa joukkueen pelaajista. Nämä eivät ole omiaan vakuuttamaan ketään siitä, että Mourinho todellisuudessa ajattelee seuran parasta. Samoin kommentti kuten ”tippuminen ei ole tälle seuralle mitään uutta.” Tuolla kommentilla portugalilainen vähättelee seuraa raa’asti. Miksi?

Jollain tapaa vaikuttaa, että Mourinholle on itse asiassa yhdentekevää miten United pärjää. Toisaalta Mourinhoa on aina ajanut voitontahto. Siitä syystä isoissa ja tärkeissä otteluissa hänen joukkueensa puolustavat todella tarkasti. Tästä piirteestä on vaikea päästä eroon. Onhan seura tällä hetkellä Valioliigassa toisena. Vastaaville sijoituksille ei ole United hetkeen päässyt ja on sinne vieläkin matkaa kahdeksan ottelun verran.

Tästä huolimatta Mourinho vaikuttaa välinpitämättömältä omaa joukkuettaan ja pelaajiaan kohtaan. Pelaajat saavat paljon kritiikkiä ja kommentit seuraa ja sen kannattajia kohtaan ihmetyttävät. Mourinhon on toki aina ollut palautteessaan suora, mutta harvoin työpaikkansa puolesta pelkäävä manageri uskaltaa lähteä vastaavalle tielle. Oliko uuden sopimuksen tarkoitus siis turvata tulevaisuus vai oliko se panostus Unitedin tulevaisuuteen? Vastausta on hyvin vaikea sanoa kenenkään muun kuin portugalilaisen itse. Asia selvinnee kuitenkin ennen pitkään, kun nähdään mitä Unitedin tuleva kesä ja ensi kausi tuovat tullessaan.

Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom