Modric valittiin FIFAn vuoden pelaajaksi

Real Madridin ja Kroatian maajoukkueen keskikenttäpelaaja Luka Modric on valittu FIFA:n vuotuisessa palkintogaalassa vuoden parhaaksi miespelaajaksi. Palkinnosta äänestivät yhdessä journalistit, fanit sekä maajoukkueiden valmentajat ja kapteenit.

Modric murtaa näin Cristiano Ronaldon ja Lionel Messin kymmenen vuotta jatkuneen valtakauden. Edellinen voittaja ennen heitä oli vuonna 2007 juhlinut brassitaituri Kaká.

Tämä on kolmas kerta, kun palkinto jaettiin FIFA:n parhaan miespelaajan palkinnon nimellä. Kuusi edellistä vuotta palkinto oli yhdistettynä France Football -lehden jakaman Ballon d’Orin kanssa. Vuosina 1991-2009 palkinto oli puolestaan FIFA:n maailman vuoden pelaaja -palkinto.

33-vuotias Modric toimi kapellimestarina keväällä ja kesällä, kun niin Real Madrid kuin Kroatiakin niitti hyvää menestystä. Real Madrid jäi La Ligan mestaruustaistelussa hyvissä ajoin Barcelonan jalkoihin, mutta voitti Mestarien liigan jo kolmatta kertaa peräkkäin. MM-kisoissa Modric puolestaan johti Kroatian aina finaaliin asti, jossa Ranska oli kuitenkin parempi. Modric teki turnauksessa kaksi maalia, mutta hänen todelliset ansionsa olivat luonnollisesti Kroatian pelinrakentelussa. Modric valittiin myös turnauksen parhaaksi pelaajaksi.

Modricin valinta vuoden pelaajaksi on pitkästä aikaa hieno muistutus siitä, etteivät kaikki parhaat pelaajat löydy joukkueidensa hyökkäyksien kärjestä. Hän on ensimmäinen voittaja, joka ei ole selkeän hyökkäävä pelaaja sitten vuoden 2006, jolloin palkinnon pokkasi Italian ja Real Madridin keskuspuolustaja Fabio Cannavaro.