Monreal sivussa muutaman ottelun

Manchester City ei antanut Arsenalille paljon mahdollisuuksia sunnuntaina pelatussa Englannin liigacupin ottelussa. Nöyryyttävä 3-0 -tappio ei ollut kuitenkaan ainoa huono uutinen, joka tuli Arsenaliin suuntaan tuosta ottelusta. Puolustuksen luottomies Nacho Monreal joutui jättämään kentän loukkaantumisen vuoksi jo alle puolin tunnin pelaamisen jälkeen.

Arsenalin managerin Arsène Wengerin mukaan loukkaantuminen ei kuitenkaan ole liian vakava. Monrealilla on pieni selkävamma jonka ei pitäisi pitää häntä sivussa enempää kuin kenties neljä ottelua.

”Hän on poissa kahdesta tämän viikonlopun ottelusta torstaina ja sunnuntaina varmasti”, Wenger sanoi Sky Sportsin mukaan. ”Hän saattaa olla sivussa vielä kahdesta muusta ottelusta – Milania vastaan ja ehkä vielä yhdestä sen jälkeen. Hänellä on tulehdus selässä.”

Arsenalin puolustus ei ole aina tällä kaudella toiminut ihan toivotulla tavalla Monrealinkaan kanssa. Silti hänen poissaolonsa on paha kolaus Arsenalille. Monreal on pelannut kunnossa ollessaan kaikissa Arsenalin Valioliiga-otteluissa. Väliin on jäänyt ainoastaan neljä ottelua vuodenvaihteessa, joista hän oli nilkkavamman vuoksi poissa.

Monreal on pelannut tällä kaudella paljon keskuspuolustajana, mutta viime otteluissa paikka on löytynyt aiemmalta uralta tutummin vasemman laitapuolustajan tontilta. Monreal on ollut yllättävän tehokas myös hyökkäyspäässä. Maaleja hänelle on tällä kaudella ehtinyt syntymään peräti viisi kappaletta. Kauden kohokohtana tammikuinen ottelu Crystal Palacea vastaan, jossa Monreal ehti tehdä maalin ja syöttää kaksi muuta ennen kuin joutui loukkaantumisen vuoksi vaihtoon 34. minuutilla. Arsenal voitti ottelun lopulta 4-1.