Manchester Unitedin italialainen laitapuolustaja Matteo Darmian sai pelata viikko sitten täydet minuutit oikean pakin tontilla, kun United otti uuden Valioliiga-kauden avauksessa voiton Leicesteristä lukemin 2-1. Avauspaikka oli jokseenkin harvinaista herkkua Darmianille, mutta Unitedin kapteeni Antonio Valencia ja uusi hankinta Diogo Dalot olivat loukkaantuneena sivussa.
Pitkin kesää on huhuttu Darmianin paluusta takaisin kotimaansa liigaan. Italian suurseuroista useimpien on kerrottu olevan miehen perässä ja ainakin Napolin presidentti Aurelio De Laurentiis on myöntänyt seuran olevan Darmianista kiinnostunut. Myös Manchester Unitedin manageri José Mourinho on sanonut, ettei aio olla siirron esteenä, mikäli sopiva tarjous tulee.
Nyt näyttäisi kuitenkin siltä, että Darmian on jäämässä ainakin syksyksi Unitediin. Italian siirtoikkuna sulkeutuu tänään illalla ja Mourinho uskoo, että Darmian jatkaa Unitedin pelaajana myös huomenna.
”En usko että hän lähtee”, Mourinho sanoi Sky Sportsin mukaan. ”Hänellä ei voi olla kaunaa meitä kohtaan, sillä avasimme oven mikäli hän haluaisi lähteä. Mutta näyttää siltä, ettei tämä pääty siirtoon. Minulle se on hyvä uutinen, että hän jää.”
Darmian tuskin nousee pysyvästi Valencian edelle, mutta jälkimmäinen ei ole vielä valmis pelaamaan viikonlopun ottelussa Brightonia vastaan. Mourinholle Darmian on kuitenkin luotettava vaihtoehto.
”Hän on aina vaihtoehto meille, hän on aina luotettava pelaaja”, Mourinho jatkoi. ”Tiedämme, että hän aina hoitaa oman tonttinsa – oikeana pakkina, vasempana pakkina, avauskokoonpanossa tai penkillä – hän on aina valmis. Hän on fantastinen ammattilainen. Joukkueessa häntä rakastetaan luonteensa tähden.”