Manchester Unitedin 21-vuotias ranskalaishyökkääjä Anthony Martial on nauttinut muun joukkueen tavoin mainiosta alkukaudesta. United on Valioliigan kärjessä samalla pistemäärällä ja maalierolla kuin paikalliskilpailijansa Manchester City. Martial itse on pelannut tällä kaudella seitsemässä ottelussa ja tehnyt niissä komeat neljä maalia ja kaksi maaliin johtanutta syöttöä. Vielä paremmaksi suorituksen tekee se, että Martial on vain kolmessa noista otteluista ollut joukkueensa avauskokoonpanossa. Valioliigaa hän on toistaiseksi pelannut 121 minuuttia ja tehnyt kolme maalia, joten saldoksi tulee huipputehokas maali noin joka 40. minuutti. Martial vaikuttaa täysin eri pelaajalta kuin viime kaudella ja manageri José Mourinhon mielestä syy löytyy miehen entistä paremmasta asenteesta.
”Näen suurta kehitystä hänessä henkilönä, hänen mielialassaan, kasvoissaan ja kehonkielessään – jos haluat vain yhden sanan, se on onnellisuus”, Mourinho kommentoi The Guardianin mukaan. ”Hän on iloinen kaveri ja tekee erittäin hyvin töitä. Hän aloittaa otteluita ja pyrkii pelaamaan hyvin. Jos hän tulee sisään penkiltä, vaikka vain 10 minuutiksi, kuten viime liigaottelussa kotona, hän yrittää nauttia siitä ja tuoda peliin jotain lisää. Olen hyvin tyytyväinen hänen yleiseen asenteeseensa, joka tekee hänelle helpommaksi pelata hyvin.”
Martial pelasi viime kaudella Manchester Unitedille 42 ottelussa kaikissa kilpailuissa ja viimeisteli kahdeksan maalia. Hänellä on siis jo nyt puolet koko viime kauden maalimäärästä kasassa.
Manchester United matkustaa lauantaina Southamptonin vieraaksi Valioliigan ottelussa, joka alkaa kello 17.00 Suomen aikaa. Mourinholta satoi kehuja Southamptonille seurana.
”Southampton on sellainen seura, jolla on hyvin tasapainoinen pelityyli ja tyyli jolla he näkevät jalkapallon ja pelaajiensa laadun. Rehellisesti sanottuna se on erittäin hyvä seura manageroida. Näen huomisen ottelun erittäin vaikeana.”
Lue myös
Anthony Martial toivoo OGS:lle jatkoa – ”Olemme todella iloisia, että saimme hänet tänne”
Mourinholta kritiikkiä Martialille ja Valencialle – ”Hänen olisi pitänyt olla täällä, muttei ole”
Manchester United säästää kymmeniä miljoonia Anthony Martialin loisteliaan alkukauden vuoksi
Anthony Martialilla ei ongelmia Mourinhon kanssa