Manchester United ja Liverpool tasasivat pisteet valioliigalauantain huippukamppailussa. Vauhtia ja vaarallisia tilanteita piisasi, mutta maaleja ei tällä kertaa ottelussa nähty.
Klassikkokohtaaminen ManUn ja Poolin välillä oli samalla kahden huippumanagerin, José Mourinhon ja Jürgen Kloppin välinen taisto. Ennakkosuosikkina peliin lähteneen Unitedin manageri Mourinho on ottelun jälkimainingeissa saanut ManU-faneilta osakseen kritiikkiä siitä, miten hän joukkuettaan Liverpoolia vastaan peluutti.
https://twitter.com/Shingy_Rozay/status/919192639685218304
https://twitter.com/MoMash46/status/919191021459787776
Another boring mourinho performance, came for a point 😴 boring football
— Charlie (@CharlieToulson5) October 14, 2017
”Olen raivoissani”, ”olen sanaton”, ”tylsää jalkapalloa” – tällaisia kommentteja oli ottelun jälkeen Twitter täynnä. Jopa ManUn entinen luottotoppari Rio Ferdinand otti asiakseen kommentoida Mourinhon taktiikkaa Anfieldillä – joskin mies vaikuttaa poistaneen twiittinsä jälkikäteen. Ferdinand totesi lakonisesti Unitedin tulleen Anfieldille hakemaan tasapeliä.
ManUn takavuosien managerilegenda Sir Alex Ferguson tunnettiin intensiivisestä ja hyökkäävästä jalkapallostaan. Monet United-fanit muistelevat Fergusonin aikoja vielä kaiholla, eivätkä hevillä sulata Mourinhon puolustusvoittoisempia taktiikoita. Mourinho on ennenkin lähtenyt isoihin peleihin puolustuksellisilla taktiikoilla. Portugalilaisen ollessa Chelsean managerina tunnettiin Blues yleisesti ”tylsää jalkapalloa” pelaavana joukkueena. Monet muistanevat vielä myös Mestarien liigan finaalin vuodelta 2010, kun Mourinhon valmentama Inter peittosi inhorealistisella puolustuspelillä Louis van Gaalin hyökkäävää jalkapalloa pelanneen Bayern Münchenin.
Mourinho itse ei kuitenkaan hyväksy syytöksiä siitä että United olisi tullut Anfieldille hakemaan tasapeliä.
”Tulimme hakemaan kolmea pistettä. Mutta toisella puoliajalla se tuntui vaikealta — odotin että Jürgen [Klopp] muuttaisi peliä, odotin että hän ryhtyisi hyökkäävämmäksi, mutta hän piti kolme vahvaa keskikenttäpelaajaa koko ajan”, Mourinho kommentoi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
”Kun laitoin [Jesse] Lingardin ja [Marcus] Rashfordin kentälle odotin että hän [Klopp] toisi [Daniel] Sturridgen tai [Dominic] Solanken mutta hän päätti pitää vahvan keskikentän, ja se keskikenttä oli tänään vahvempi kuin minun keskikenttäni.”
”Minulle toinen puoliaika oli vähän kuin shakkia, mutta vastustajani ei antanut minulle mahdollisuutta voittaa peliä.”