Näkökulma: Glen Kamara matkalla seuraavaksi suomalaiseksi supertähdeksi

Glen Kamaran nimi on viimeistään nyt voitokkaan Kreikka-ottelun jälkeen suomalaisten tiedossa. Myös heidän, jotka eivät jalkapalloa kovin aktiivisesti seuraa. Mutta kuka on Glen Kamara? Miten hänestä tuli niin hyvä? Pelaaja on käynyt läpi hyvin poikkeuksellisen pelaajapolun matkalla siihen pisteeseen, missä on hän on nyt. Kamaran otteet Kreikkaa vastaan ovat keränneet ylistystä laajasti, myös kotimaan rajojen ulkopuolella. Muun muassa Bayern Leverkusen oli seuraamassa Kamaran otteita Tampereen Ratinassa ja kyseisessä seurassa ollaan varmasti tyytyväisiä näkemäänsä.

Palataan hieman ajassa taaksepäin. Lokakuun 28. päivä vuonna 1995 Tampereella syntyi poika, joka sai lopulta nimekseen Glen. Kamaran sukujuuret vievät Sierra Leoneen, mutta Suomessa syntyneenä, hän on täysin suomalainen. Kamaran ensimmäinen seura oli Olarin Tarmo -77, jossa seitsemän vuotias Kamara otti ensimmäiset askeleet jalkapalloilijana. Luonnollisesti tässä vaiheessa vielä täysin leikkipohjalta. Viisi vuotta myöhemmin tie vei Espoon Palloseuraan. EPS:ssä Kamara ei ehtinyt pelaamaan pitkään, sillä hän muutti äitinsä mukana Englantiin vain 12-vuotiaana. Siitä lähtien Kamara on asunut ulkomailla.

Englantiin muutettuaan Kamara oli noin kolme vuotta pelaamatta jalkapalloa seuratasolla. Vuonna 2011 Southend Unitedin akatemia joukkue löysi Kamaran ja tarjosi taitavalla katujalkapalloilijalle akatemia sopimusta. Kamara tarttui sopimukseen, mutta jo vuotta myöhemmin hän sai unelma siirron Arsenaliin.

Arsenal on hyvin pitkälle muokannut Kamarasta jalkapalloilijan, joka hän on tänä päivänä. Oman lisänsä on antanut kadulla vietetyt tunnit pelaten Kamaran rakastamaa lajia. Pelaajasta huokuu yhä katujalkapalloilija ja se on vain positiivinen asia. Pelaajan luontaiset vaistot kentällä ovat suomalaiselle jalkapalloilijalle ylivertaiset ja täysin poikkeukselliset.

Arsenal muokkasi pelaajasta pallovarman pelaajan, joka uskaltaa pelata ja pyytää palloa ahtaisiin väleihin. Kamara nauttii vastuusta ja haluaa jokaisen syötön itselleen.

Kamaran ensimmäinen kutsu Suomen maajoukkueisiin tapahtui vuonna 2012 pian Arsenaliin siirtymisensä jälkeen. Kamara debytoi Suomen 17-vuotiaiden maajoukkueessa Sveitsiä vastaan ja ensimmäinen maajoukkuemaali syntyi 4. syyskuuta 1-2 Sveitsille päättyneessä maaottelussa. Tästä eteenpäin Kamara on ollut enemmän tai vähemmän vakituinen kasvo Suomen nuorisomaajoukkueissa.

Arsenalissa Kamara eteni systemaattisesti. Vuonna 2014 Arsenal ilmoitti tehneensä pelaajan kanssa ammattilaissopimuksen ja pelaaja pääsi mukaan myös ykkösjoukkueen toimintaan. Kamara oli 19-vuotias, kun hän teki debyyttinsä myös Arsenalin edustusmiehistössä. Pelaaja pääsi kentälle Liiga-cupin ottelussa Sheffield Wednesdayta vastaan. Ottelu päättyi Arsenalin 3-0 tappioon ja Kamara täytti seuraavana päivän tasan 20 vuotta.

Hyvät otteet eivät kuitenkaan avanneet Kamaralle lopullista paikkaa Arsenalissa ja pelaajan sopimus seuran kanssa päättyi kauden 2016-17 päätteeksi. Pelaajalle ei tarjottu jatkoa ja näin keskikenttäpelaaja siirtyi pohjoiseen ja Skotlannin Valioliigassa pelaavaan Dundee FC:n.

Ensimmäinen kausi Skotlannissa oli menestys henkilökohtaisella tasolla. Hyvin meni myös Dundeella. Dundee sijoittui sarjassa yhdeksänneksi. Sijoitus oli hyvä, sillä seuraa pidettiin selvänä putoajaehdokkaana. Kamara valittiin seuran parhaaksi pelaajaksi ja otteet kentällä herättivät suuresti kiinnostusta Skotlannin suurseuroissa Rangersissa ja Celticissä. Myös Mestaruussarjasta Valioliigaan noussut Wolverhampton oli pelaajasta kiinnostunut, kuin myös ykkösliigaan pudonnut Sunderland. Kiinnostus pelaajaa kohtaan kasvaa jatkuvasti.

Siitä tulee seuraava Eremenko, se on aivan päivänselvää

Kamara teki A-maajoukkue debyyttinsä vuonna 2017 Viroa vastaan pelatussa harjoitusottelussa, jonka Suomi voitti 3-0. Uran ensimmäinen A-maaottelumaali syntyi Kreikkaa vastaan. Puolustavana keskikenttäpelaajana tunnettu Kamara ei ole juuri maaleja urallaan tehnyt.

Kamara voi luonnehtia helposti seuraavaksi suomalaiseksi supertähdeksi jalkapallossa. Kamara voi urallaan nousta vielä mihin saakka tahansa. Ominaisuudet ja asenne ovat huippuluokkaa. Samaa voidaan sanoa myös pelaajan teknisistä taidoista. Kamara omaa N’Golo Kanten tapaan uskomattoman kyvyn katkoa vastustajan peliä. Samalla häneltä löytyy silmää pelata palloa ylöspäin ja pystyy näin osallistumaan erinomaisesti myös hyökkäyspelaamiseen.

Maajoukkueen ykkösmaalivahti Lukas Hradecky luonnehtii Kamaraa seuraavaksi Roman Eremenkoksi.

”Suvereeni pelaaja. Onneksi Glen Kamaralle on annettu Suomen passi. Mä kiitän ainakin Suomen valtiovaltaa siitä. Siitä tulee uusi Eremenko se on aivan päivänselvää. Sillä on hyvä tatsi ja silmää pelille. Toivottavasti pysyy terveenä ja pitää jalat maassa”, Hradecky kertoi Kreikka-ottelun jälkeen.

Hradeckyn näkemykseen on helppo yhtyä. Kamaraa hypetetään tällä hetkellä paljon, mutta siihen on myös syytä. Pelaaja on poikkeuksellinen, jokaisella pelin osa-alueella Suomen mittapuulla katsottuna. Pelaajaan kohdistunut kiinnostus kertoo myös sen, että mahdollisuudet olla poikkeuksellinen pelaaja maailman mittapuulla on olemassa. Siihen vaaditaan toki vielä paljon työtä nyt 22-vuotiaalta nuorukaiselta. Mahdotonta se ei kuitenkaan tule olemaan.

Kamara on nähnyt mitä on ammattilaisuus maailman huippuseurassa. Hän saa tällä hetkellä viikosta toiseen suurta vastuuta fyysisesti kovassa sarjassa. Tulevaisuudessa tapahtuvan siirron myötä pelaaja tulee ottamaan nopeasti seuraavan askeleen kehityksessään. Ja tuo siirto tulee varmasti tapahtumaan. Kysymys on enää siitä, minkä seuran ja sarjan pelaaja tulee valitsemaan. Valinnanvaraa nimittäin on.

Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom