Newcastle-legenda: Lascelles sopii mainiosti kapteeniksi

Newcastle Unitedin Jamaal Lascelles on tämän kauden nuorin Valioliiga-kapteeni. Hän täyttää vasta ensi viikonloppuna 24 vuotta, mutta toimi joukkueen kapteenina jo viime vuonna sarjatasoa alempana.

Vuonna 1892 perustetun perinteikkään Newcastlen kapteenina on nähty monia suuria jalkapalloilijoita. Suuri kannattajakunta on myös vaativa ja äänekäs, joten kapteeniksi tarvitaan vahvaa persoonaa. Yksi noista entisistä kapteeneista, Valioliigan kaikkien aikojen paras maalintekijä Alan Shearer, uskoo että Lascellesilla on vaadittavat ominaisuudet tuohon rooliin.

”En ollut tavannut Jamaal Lascellesia ennen kuin haastattelin häntä tämän viikon Premier League Show’hun, mutta nyt ymmärrän miksi Rafael Benitez teki hänestä Newcastlen kapteenin”, Shearer kommentoi Newcastle Chroniclen mukaan. ”Se on työ, jota olen onnekkaasti saanut itsekin hoitaa, joten ymmärrän paineet ja vastuun joka kapteeninnauhan myötä tulee. Jamaal ymmärtää selkeästi myös. Hän näkee Newcastlen kapteeniuden kunniana kuten minäkin. Hän on varmasti sen tyyppinen henkilö joka pitää olla voidakseen olla minun vanhan seurani kapteeni.”

Viime kuussa Lascelles aiheutti kohua tapeltuaan harjoituksissa joukkuetoveri Mohamed Diamen kanssa. Myöhemmin Lascelles ja Diame pyysivät anteeksi viemällä koko joukkueen lounaalle.

”Olin jo aiemmin vaikuttunut Jamaalista pelaajana tällä kaudella, mutta vaikutuin hänestä myös henkilönä”, Shearer jatkoi. ”Suorapuheisuus on osa hänen työtään. Yksi tärkeimmistä asioista Newcastlen kapteenille on suhde kannattajiin. Heitä ja heidän mieltymyksiään täytyy ymmärtää. He rakastavat pelaajaa joka työskentelee kovaa, antaa kaikkensa ja tappelee kaikesta ja luulen että sen takia he ovat ottaneet Jamaalin omakseen – he ymmärtävät että hän tekee tuota kaikkea.”