Newcastle United on järjestelmällisesti väärinkäyttänyt verojärjestelmää maksamalla salaa korvauksia pelaajille ja agenteille. BBC News kirjoittaa. Seura jäi vilpistä kiinni tämän vuoden huhtikuussa HMRC:n tekemässä tarkastuksessa. HMRC (Her Majesty’s Revenue and Customs) toimii Iso-Britannian hallinnon alaisuudessa vastuunaan verojen keräys.
Newcastle ilmoitti, ettei tarkastuksen tekemiselle ollut riittäviä syitä, joiden mukaan heitä olisi ollut syytä epäillä väärinkäytöksistä. Oikeuden tuomari oli kuitenkin toista mieltä.
Myös West Ham joutui tarkastuksen kohteeksi yhdessä Newcastlen kanssa osana viiden miljoonan punnan petostutkimusta. Seurojen liike- ja taloustoiminta keskeytettiin ja puhelimet sekä tietokoneet takavarikoitiin tutkimuksia varten. Newcastlen toimitusjohtaja Lee Charnley pidätettiin yhdessä usean muun henkilön kanssa.
HRMC kertoo Newcastlen osallistuneen tietoisesti usean miljoonan veropetokseen. Tapaus koskee Newcastlen entisen pelaajan Demba Ban siirtoa West Hamista Newcastleen. HRMC:n mukaan Newcastle maksoi 1,9 miljoonaa puntaa salaisia korvauksia agenteille, joiden se tiesi maksavan noista korvauksista suurimman osan eteenpäin muille agenteille ja loppujen lopuksi myös pelaajalle.
Oikeus pitää korvausten maksua mahdollisesti rikollisena toimintana.
Newcastle kertoo tiedotteessaan olevansa pettynyt oikeuden päätökseen ja tutkivansa vaihtoehtojaan sekä mahdollisuutta valittaa päätöksestä.
Demba Ba siirtyi West Hamista Newcastlen riveihin kesäkuussa 2011 kolmivuotisella sopimuksella. Ba vietti seurassa kuitenkin vain puolitoista kautta ennen kuin siirtyi Chelseaan tammikuussa 2013. Tätä nykyä Ba pelaa turkkilaisessa Besiktasin joukkueessa, jossa hän on lainalla Shanghai Shenhuasta.