Crystal Palacen alkukausi on ollut suorastaan surkea. Voitto Chelseaa vastaan kaksi viikkoa sitten loi uskoa paremmasta huomisesta, mutta sen jälkeen tuloksena on jälleen kaksi uutta tappiota. Eiliseen liigacupin otteluun sarjatasoa alempana pelaavan Bristol Cityn vieraana manageri Roy Hodgson oli lepuuttanut useita tavallisen avauskokoonpanon pelaajia. Tuloksena oli lohduton tappio lukemin 4-1.
Vierasotteluun matkanneet kannattajat olivat lopputuloksesta raivoissaan. Yksi episodi herätti kuitenkin laajempaa huomiota. Crystal Palacen vasen laitapuolustaja Pape Souaré tuli ottelun jälkeen vieraspäädyn eteen kiittämään kannattajia. Hän heitti pelipaitansa kannattajalle, joka ei sitä hyväksynyt vaan heitti paidan heti takaisin Souarélle.
Fanien turhautuminen ottelun tuloksesta on ymmärrettävää, mutta harmilliseksi tapauksen tekee Souarén tilanne. Hän on juuri palannut pelikentille yli vuoden takaisesta auto-onnettomuudesta, jossa muiden vammojen lisäksi häneltä katkesi reisiluu. Souaré twiittasi ottelun jälkeen illan olleen pettymys, mutta hänen ymmärtävän fanien turhautumisen.
https://twitter.com/papesouare/status/922939921962283008
Myös manageri Roy Hodgson ymmärsi kannattajien turhautumisen, mutta oli joka tapauksessa pettynyt Souarén puolesta.
”Se on surullinen asia jos niin on tapahtunut”, vastasi Hodgson kun häneltä kysyttiin paidan heitosta. ”Meidän fanimme ovat erittäin hyviä ja iso voimavara meille, joten viimeinen asia mitä ikinä aion tehdä on sanoa mitään negatiivista heistä. Olen pahoillani Papen puolesta koska hän on työskennellyt erittäin kovasti päästäkseen takaisin pitkäaikaisesta loukkaantumisesta. Olen varma että paidan heittäminen katsomoon oli positiivinen ele hänen osaltaan. Joten toivon, ettei hän ota tapausta liian negatiivisesti.”