Pep Guardiola: ”Olen onnekas, että sain aikaa sopeutua”

Manchester City on pelannut tuloksellisesti ja pelillisesti murskaavan alkukauden. Joukkue on Valioliigan kärjessä ilman tappioita ja manchesterilaiset ovat mättäneet kymmenessä ottelussa 35 maalia.

Manageri Pep Guardiola kertoo Sky Sportsin haastattelussa, että hän on kiitollinen ajasta, jonka seurajohto antoi hänelle asettautua joukkueeseen viime kaudella.

”Viime kaudella emme pystyneet voittamaan yhtäkään peliä vieraissa Mestarien liigassa. Tällä kaudella olemme voittaneet jo kahdesti ja toivottavasti pystymme jälleen samaan Shakhtar Donetskia vastaan”, Guardiola sanoo.

”Ihmiset odottavat, kun uusi manageri tulee joukkueeseen, että se toimii välittömästi. Joskus ihmiset unohtavat, että joidenkin asioiden asettuminen vaatii aikaa”, katalonialaisluotsi pohtii.

Viime kaudella Manchester City sijoittui Valioliigassa kolmanneksi. Edellä olivat mestari Chelsea ja toiseksi yltänyt Totteham.

Guardiolan mukaan aikaa menee moniin asioihin. Pelaajien täytyy oppia tuntemaan ja luottamaan toisiinsa. Guardiola sanoo, että pelaajien on opittava myös kaikki Valioliigasta, kuten vastustajat, pelityyli ja tuomarit. Mestaruuksia Barcelonan ja Bayern Münchenin peräsimessä voittanut valmentaja kertoo, että ei ole väliä, kuinka paljon on menestynyt aikaisemmin urallaan – joskus tarvitsee vain yksinkertaisesti aikaa.

”Olen onnekas, kun työskentelen seurassa, joka antaa minulle aikaa tehdä asioita. Minulla ei ole tunnetta, että he eivät luottaisi minuun ja se on kiehtovaa. Siksi olen iloinen, että olen täällä”, Guardiola sanoo.

Myös pelaajat ovat omaksuneet entistä paremmin valmentajansa sisään ajaman pelityylin. Guardiola muokkasi kesän aikana pelaajistoa enemmän sellaiseksi, kun hän haluaa sen olevan.

”Pelaajat tietävät, mitä voimme tehdä ja mitä teemme. Se tekee pelaamisestamme vastustajalle raskasta. Se on tunne, mikä meillä on juuri nyt. Silti vastustajat ovat joskus parempia – kuten Napoli oli.”

Manchester City pelasi keskiviikkona tiukan ottelun Napolia vastaan Mestarien liigassa. Tasaisissa merkeissä edennyt kamppailu kääntyi lopulta manchesterilaisten 2-4-voitoksi.

”Pelasimme melko hyvin, mutta he olivat erinomaisia, joten hyväksyn tosiasiat. Täytyy olla mentaalisesti vahva palautuakseen, tarttuakseen hetkeen ja tullakseen takaisin peliin. Meillä on tunne, että teemme hyvin sen, mitä teemme, ja se on vastustajalle raskasta. Haluamme näyttää myös jatkossa jokaisessa pelissä kaikille, mihin pystymme.