Peter Crouch Guinnessin ennätystenkirjaan

Peter Crouch lienee yksi vuosituhannen tunnetuimmista ja pidetyimmistä englantilaisista jalkapalloilijoista. Aina hyväntuulinen Crouch teki Valioliiga-debyyttinsä Aston Villassa vuonna 2001 ja on siitä lähtien pelannut Englannin korkeimmalla sarjatasolla joka kausi. Nyt hänen mittava uransa ikuistetaan tuoreimpaan painokseen vuosittain ilmestyvästä Guinnessin ennätystenkirjasta.

Nykyisin Stoke Cityä edustavan Crouchin kategoria ei ole esimerkiksi tyylikkäin robottituuletus, vaan eniten tehtyjä päämaaleja Valioliigassa. Crouch on tehnyt Valioliigassa päällään yhteensä 51 maalia, viisi enemmän kuin toisena tilastossa oleva legendaarinen maalinsylkijä Alan Shearer.

”Tämä tuntuu hyvältä! Minkä tahansa ennätyksen saavuttaminen, erityisesti Valioliigassa, on hienoa. Olen hyvin ylpeä siitä”, Crouch kommentoi Stoken verkkosivuilla.

Crouch on yli kaksi metriä pitkä, joten on luonnollista, että hänen vahvuutensa maalintekijänä on ilmatilan kamppailuissa. Yhteensä hän on 435 Valioliiga-ottelussaan tehnyt 103 maalia, eli lähes puolet Crouchin maaleista on tehty päällä. Nykyhyökkääjien pelityyliä hän ei käsitä.

”Näen keskushyökkääjiä pyörimässä rangaistusalueen ulkopuolella ja se hämmästyttää minua. En vain pysty ymmärtämään sitä”, Crouch sanoi. ”Uskon, että jos olet keskushyökkääjä, sinun pitäisi olla boksissa valmiina vastaanottamaan palloja. Niin minä olen aina pelannut eikä se tule koskaan muuttumaan.”

Crouch pelasi Englannin maajoukkueessa vuosina 2005-2010 yhteensä 42 maaottelua ja teki niissä kunnioitettavat 22 maalia. Nyt 36-vuotias Crouch uskoo, että olisi voinut edustaa maataan pidempäänkin.

”Uskon, että se [maajoukkueura] loppui liian aikaisin, mutta se on jalkapalloa, kyse on mielipiteistä. Minulla oli hyvä ura, rakastin sitä. Olin osa jokaista joukkuetta viiden vuoden ajan aikana, jolloin meillä oli mielestäni paras joukkue sitten vuoden ’66 ja meidän olisi todellakin pitänyt voittaa jotain.”