Arsenalin ja Saksan maajoukkueen keskikenttäpelaaja Mesut Özil keräsi jälleen kritiikkiä joukkueen hävittyä sunnuntaina Etihadilla sarjakärki Manchester Citylle lukemin 3-1.
Entinen Arsenalin keskikenttäpelaaja Emmanuel Petit haukkui Özilin peliesityksen ottelussa ja sanoi saksalaisen olleen kuin aave kentällä. Myös muut Arsenal-pelaajat keräsivät osakseen kritiikkiä.
– Arsene Wenger oli rehellinen pelin jälkeen myöntäen vastustajan paremmuuden. Mutta ensimmäisellä puoliajalla Wenger oli liian ujo, ja pelkäsi selvästi Manchester Cityn vahvaa hyökkäystä. Arsenal pelasi aivan liian passiivisesti.
– Arsene sanoi ennen peliä, että hänen joukkueensa on hyökättävä Etihadilla. Hän halusi joukkueensa tekevän maaleja, eikä vain puolustavan, mutta ensimmäisellä jaksolla Wenger teki taktisia virheitä, jotka tekivät tämän lähestymistavan otteluun mahdottomaksi.
– Ensinnäkin oli väärin laittaa Francis Coquelin keskuspuolustajaksi, hänellä ei ole minkäänlaista itseluottamusta tällä hetkellä ja silti Wenger laittoi hänet puolustamaan liigan vaarallisinta hyökkäystä.
– Arsenal ei missään vaiheessa ensimmäisellä puoliajalla uhannut Cityä, ja heidät oli pakotettu tekemään muutoksia toiselle puoliajalle, ja se toimikin lähes välittömästi.
Wengerin lähestymistapa otteluun olikin erittäin erikoinen, sillä Alexandre Lacazette ja Oliver Giroud aloittivat molemmat vaihdosta. Joukkueella ei siis ollut varsinaisesti puhdasta kärkipelaajaa ensimmäisellä puoliajalla kentällä lainkaan. Lacazetten sisääntulon myötä Arsenal pääsi peliin paremmin mukaan ja ranskalainen viimeistelikin joukkueensa kavennusmaalin ottelussa.
Özil ja hänen joukkuetoverit ovat aiemminkin tällä kaudella saaneet kritiikkiä, sillä seuran entinen pelaaja Ian Wright kyseenalaisti 29-vuotiaan saksalaisen motivaation vain muutama viikko aiemmin.
Myös Mesut Özilillä oli sanottavaa kriitikoille pelin jälkeen.
– Henkilökohtaisesti olen joutunut hyväksymään paljon kritiikkiä minun aikani aikana Lontoossa. Minusta on sanottu muun muassa, että olen liian laiska, liian ahne, kehonkieleni on huono sekä minulta puuttuu taistelutahtoa.
– Vaikka kritiikki on jokaisen jalkapalloilijan kestettävä, odottaisin legendojen käyttäytyvän kuten legendat. Minulla onkin neuvo näille entisille pelaajille: lopeta puhuminen ja aloita tukeminen!