Mestarisuosikki Chelsean kultakimpaleet N’Golo Kante sekä Eden Hazard ovat saaneet ylistystä niin medialta kuin jalkapallon kannattajilta ympäri maailman, ja ovat suosikkeja viemään Valioliigan parhaan pelaajan tittelin nimiinsä.
Listalle mahtuu niin ikään upeaa kautta pelaavat hyökkääjät Zlatan Ibrahimovic (Man Utd), Harry Kane (Tottenham), Romelu Lukaku (Everton) sekä paljon keskustelua herättänyt valinta, Alexis Sanchez (Arsenal).
Viime vuoden parhaan pelaajan palkinnon pokannut Riyad Mahrez, ei tällä kaudella ole vakuuttanut viime kauden tapaan, mutta isoimmat yllätykset lienee Ander Herreran sekä Liverpoolin Sadio Manén ja Philippe Coutinhon poissaolo kyseiseltä listalta.
Alexis Sanchezin nimen esiintyminen listalla on jakanut Arsenalin kannattajat eri leireihin, joidenkin valittaessa toisten Arsenal pelaajien puutteesta, kun puolestaan toinen leiri vannoo vääryyttä, sillä Sanchezin ja Arsenalin viimeajan esitykset ovat olleet kaikkea muuta kuin Valioliigan parhaimmistoa.
Kaikki nimetyt ehdokkaat löytyvät maalipörssin kymmenen parhaan joukosta, keskikentän pohjalla puurtavaa Kantea lukuun ottamatta. Kante, joka vedonlyöntikertoimien valossa on suurin suosikki tittelinperijäksi, nimettiin kyseiselle listalle myös viime vuonna, ja on jatkuvan kovan työn ja valtavan vaikutuksensa ansiosta oikeutetusti listan kärkinimiä.
Romelu Lukaku on vuosi vuoden jälkeen paukuttanut järjettömän kovia maalimääriä, mutta on vasta tänä vuonna noussut valtamedian eliittijoukkoihin. Tänä kautena belgialainen on viimeistellyt huimat 23 maalia ja avustanut maalinteossa kuusi kertaa, joka riittää maalipörssin ykköstilaan, neljän maalin erolla kakkossijaa pitävään Harry Kaneen.
Alexis Sanchezin upea alkukausi on tuottanut tulosta 18 maalin muodossa, mutta lähiajan huhujen ja kenttätapahtumien valossa miehestä tuskin on tittelinperijäksi, vaikka majaileekin vielä maalipörssin kolmantena, maalin erolla viidentenä lymyävään Zlatan Ibrahimoviciin.
Eden Hazard ei esittelyjä tarvitse, ja on tänäkin vuonna ollut Chelsean kantavia voimia, joukkueen mestaruusjunan puksuttaessa kovaa vauhtia päätepysäkkiä kohti. Maaleja belgialaislaiturilla on kasassa 14 kappaletta ja maaliin johtaneita syöttöjä viisi.
Lukaku sekä Kane kamppailevat myös toisesta PFA:n tittelistä. PFA julisti samanaikaisesti myös Vuoden Nuori Pelaaja -palkinnon ehdokkaat.
Lue nuorten tekijöitten lista alta:
Romelu Lukaku, 23v, hyökkääjä (Everton)
Harry Kane, 23v, hyökkääjä (Tottenham)
Dele Alli, 21v, keskikenttä (Tottenham)
Jordan Pickford, 23v, maalivahti (Sunderland)
Leroy Sane, 21v, hyökkääjä (Manchester City)
Michael Keane, 24v, puolustaja (Burnley)