Arsenalin keskikenttäpelaaja Jack Wilsheren ensimmäinen maaottelu sitten Islanti-tappion EM-kisoissa 2016 saa odottaa ainakin kesään asti. Wilshere sai Englannin maajoukkueen harjoituksissa kolhun polveensa, eikä matkustanut joukkueen mukana Amsterdamiin ja huomenna pelattavaan harjoitusotteluun Hollantia vastaan. Wilsheren vamman vakavuudesta ei ole vielä tarkkaa tietoa, mutta The Guardianin mukaan hän ei ole mukana myöskään tiistaina Wembleyllä pelattavassa ottelussa Italiaa vastaan.
Wilsheren poisjäänti on kova kolaus erityisesti pelaajalle itselleen. Nämä harjoitusottelut olisivat olleet erinomainen paikka vakuuttaa Englannin päävalmentaja Gareth Southgate siitä, että Wilshere kuuluu Venäjän MM-kisoihin matkaavaan ryhmään.
Aiemmin tänään Wilshere puhui medialle siitä, kuinka hän ideaalitilanteessa haluaisi ratkaista sopimusasiansa ennen MM-kisojen alkua. Wilsheren nykyinen sopimus Arsenalin kanssa päättyy kesäkuun lopussa.
”Ideaalitilanteessa kyllä, haluan hoitaa asian niin pian kuin mahdollista. Haluaisin mennä MM-kisoihin ja nauttia niistä, mutta meillä on kolme kuukautta ennen sitä ja paljon voi vielä tapahtua”, Wilshere sanoi Sky Sportsin mukaan. ”Ihanteellisesti minun näkökulmastani, ja seuran näkökulmasta myös, luultavasti he myös haluavat hoitaa asian pois alta.”
Aiemmin tällä viikolla Southamptonin vasen laitapuolustaja Ryan Bertrand joutui myös jättäytymään Englannin joukkueesta pois pienen selkävaivan vuoksi. Kummankaan pelaajan tilalle ei toistaiseksi ole kutsuttu korvaavia pelaajia. Southgate nimesi kuitenkin alun perin ryhmään 27 pelaajaa, eli leveyttä riittää vielä.