Kuva: TT, Ryan Browne
Real Madrid tavoitteli kesällä kiihkeästi Manchester Unitedin keskikenttäpelaaja Paul Pogbaa, mutta manchesterilaisseuran korkea hintapyyntö ja haluttomuus myydä ranskalaistähteään estivät siirron toteutumisen.
Realin odotetaan silti tavoittelevan Pogbaa seuraavien siirtoikkunoiden aikana, mutta lähteiden mukaan madridilaisseuran kiinnostus keskikenttäpelaajaa kohtaan on vähentynyt Federico Valverden hyvien peliesitysten myötä.
21-vuotias Uruguayn maajoukkuepelaaja on pelannut tällä kaudella viisi ottelua ja esiintynyt edukseen. Viikonloppuna Granadaa vastaan Valverde pelasi kenties parhaan ottelunsa ja sai kehut Zinedine Zidanelta.
”On totta, että olen onnellinen hänestä. Hän on erittäin hyvä ja hän näyttää sen aina”, Zidane sanoi.
”Hän liikkuu aina eteenpäin, haluaa palloa ja oli avainasemassa kahteen maaliimme [Granadaa vastaan].”
Valverde on monipuolinen keskikenttäpelaaja, joka pystyy pelaamaan keskikentän keskustassa sekä pohjalla. Hänellä itsellään ei ole niin väliä, mitä pelipaikkaa hän pelaa.
”Tunnen oloni mukavaksi missä tahansa keskikentän alueella. Zidane on peluuttanut minua vitos -ja kasipaikalla ja molemmat roolit sopii minulle”, Valverde sanoi.
Valverde siirtyi Real Madridiin kesällä 2016 vaivaisella viiden miljoonan euron siirtosummalla.