Real Madrid vai Liverpool? Katso joukkueiden tiet finaaliin ja ennakkoanalyysit

Eurooppalaisen jalkapalloilun kohokohta on jälleen käsillä, kun Real Madrid ja Liverpool taistelevat lauantaina Mestarien liigan voitosta Kiovan NSC Olimpiyskiy Stadionilla kello 21.45 alkavassa ottelussa.

Joukkueiden tiet finaaliin:

Real Madrid

Kilpailun hallitseva mestari Real Madrid pelasi samassa alkulohkossa yhdessä Tottenhamin, Dortmundin ja Apoelin kanssa. Lohko oli selvästi kovin mitä tämän kauden Mestarien liigassa oli ja se nimettiinkin kuolemanlohkoksi. Real Madrid voitti kuudesta alkulohkon ottelustaan neljä, pelasi kerran tasan ja kärsi kertaalleen tappion. Tasapeli sekä tappio tulivat molemmat Tottenhamia vastaan, joka hieman yllättäen voitti lohkon. Real jatkoi kilpailun pudotuspelivaiheeseen lohkokakkosena.

Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, eli neljännesvälierissä joukkue kohtasi kilpailun suurimpiin suosikkeihin lukeutuneen Paris Saint-Germainin. Real lähti ottelupariin jopa pienoisena altavastaajana, mutta ensimmäisestä osaottelusta napattu 3-1 -kotivoitto antoi joukkueelle loistavat lähtökohdat toiseen osaotteluun. Real näytti mahtinsa toisessa kamppailussa, eikä oikeastaan missään vaiheessa ottelua jatkoonmenijästä ollut epäselvyyttä. Real voitti Pariisissa lukemin 2-1 ja jatkoi puolivälieriin yhteismaalein 5-2.

Puolivälierissä joukkue kohtasi Juventuksen. Joukkueet olivat toisilleen entuudestaan hyvinkin tutut sillä joukkueet pelasivat vastakkain viime kauden Mestarien liigan finaalissa, jolloin Real Madrid oli parempi 4-1 -lukemin. Ottelupari näytti ratkenneen jo ensimmäisessä osaottelussa Torinossa, kun Real Madrid oli tyly vieras voittamalla peräti 3-0. Toinen osaottelu Santiago Bernabeulla oli kuitenkin varsinainen trilleri. Juventus taisteli itsensä otteluparissa jo tasoihin, kunnes ottelun päätuomarina toiminut Michael Oliver tuomitsi Realille rangaistuspotkun ottelun lisäajalla. Cristiano Ronaldo viimeisteli vuorenvarmasti 11 metristä ja johdatti joukkueensa välieriin yhteismaalein 4-3.

Välierissä Los Blancos sai vastaansa saksalaisjätti Bayern Munchenin. Edellisten pudotuspeliotteluiden tapaan Real oli jälleen vahva vieraskentällä. Allianz Areenan kotiyleisö joutui pettymään ensimmäisessä osaottelussa, kun Real Madrid kävi hakemassa 2-1 -vierasvoiton Marcelon ja Marco Asension maaleilla. Toisessa osaottelussa Santiago Bernabeulla Real oli jälleen pienoisissa vaikeuksissa ja Joshua Kimmichin maali ottelun alkuhetkillä aiheutti sydämentykytyksiä kotiyleisölle. Ranskalaishyökkääjä Karim Benzema otti kuitenkin sankarin viitan harteilleen osuen kahdesti ja lopulta James Rodriguezin 2-2 tasoitusmaali oli laiha lohtu saksalaisille. Real finaaliin yhteismaalein 4-3.

Liverpool

Jos Realilla alkulohko oli ennakolta kovin, Liverpoolilla se oli helpoin. Englantilaisseuran kanssa samassa alkulohkossa pelasivat Sevilla, Spartak Moskova sekä yllättäen lohkovaiheeseen edennyt Maribor. Lohko oli kuitenkin yllättävänkin tasainen ja siinä pelattiin peräti kuusi tasapeliä 12 ottelusta. Liverpool varmisti lopulta lohkovoittonsa ja jatkopaikkansa viimeisellä kierroksella voittaen Spartakin kotonaan peräti 7-0.

Neljännesvälierissä arpa toi Liverpoolille vastaan FC Porton. Liverpool taputteli otteluparin pakettiin jo heti ensimmäisessä osaottelussa voittaen vieraskentällä 5-0 -lukemin. Toinen osaottelu Anfieldilla oli pelkkä muodollisuus ja ottelussa nyhjättiin maaliton tasapeli. Liverpool jatkoi puolivälieriin yhteismaalein 5-0.

Puolivälierissä Liverpool kohtasi valioliigaviheriöiltä tutun Manchester Cityn. Juuri kukaan ei uskonut Liverpoolin mahdollisuuksiin, sillä City oli ollut kauden mittaan aivan uskomattomassa lennossa. Liverpool, ja etenkin managerivelho Jurgen Klopp löi kuitenkin heti ensimmäisessä ottelussa Manchester Citylle ja Pep Guardiolalle jauhot suuhun. 3-0 -kotivoitto antoi loistavat lähtökohdat toiseen osaotteluun Etihad Stadiumille. City tuli toiseen otteluun päättäväisesti ja siirtyikin ottelussa nopeasti johtoon. Pienoisella tuomarinkin avustuksella Liverpool kuitenkin selviytyi puoliajalle ainoastaan maalin tappioasemassa. Kloppin palopuhe puoliajalla herätti vierasjoukkueen ja Mohamed Salahin vierasmaali oli viimeinen naula Cityn arkkuun. Roberto Firmino viimeisteli loppulukemat ottelun lopussa ja Redsit etenivät välieriin yhteismaalein 5-1.

Välierissä Liverpool kohtasi kilpailun suuryllättäjä AS Roman. Roma oli edellisellä kierroksella pudottanut FC Barcelonan jatkosta uskomattomalla nousulla toisessa osaottelussa. Roman paukut tuntuivat olleen loppu ensimmäisessä ottelussa Anfieldilla. Liverpool oli ottelussa tyly isäntä ja nappasi ratkaisevan tuntuisen 5-2 -kotivoiton. Toinen osaottelu Stadio Olimpicolla oli ensimmäisen ottelun tapaan runsasmaalinen. Roma pelasi jälleen kotiyleisönsä edessä hurmosmaisesti, mutta sekään ei riittänyt. Italialaiset jäivät lopulta maalin päähän jatko-ottelusta ottelun päätyttyä 4-2 -lukemiin. Liverpool finaaliin yhteismaalein 7-6.

Ennakko:

Finaalissa kohtaavat kaksi hyvin samantyyppistä joukkuetta. Molemmat joukkueet elävät hyökkäyspelaamisen kautta ja ratkaisuvoimaa löytyy laajalta rintamalta.

Molempien joukkueiden vahvuuksiin kuuluu nopeat vastahyökkäykset, joten on mielenkiintoista nähdä millaiset pelitaktiikat Zinedine Zidane ja Jurgen Klopp joukkueilleen piirtää.

Moni pitää ottelua Cristiano Ronaldon ja Mohamed Salahin välisenä kamppailuna. He voivat toki yksilötaidoillaan voittaa ottelun joukkueelleen, mutta pelissä myös moni muu asia tulee ratkaisemaan. Etenkin puolustuspelaaminen tulee olemaan erittäin suuressa roolissa ottelun voittajaa ratkottaessa.

Real lähtee otteluun hienoisena suosikkina, mutta Liverpoolilla on kaikki mahdollisuudet voittaa Mestarien liigan pokaali 13 vuoden tauon jälkeen. Madridilaisjoukkue on kokeneempi, mutta Liverpoolilla lienee enemmän halua voittaa.

Kenties mielenkiintoisimmat kysymykset ottelun alla ovat: Pystyykö Real-puolustus pysäyttämään Liverpoolin hyökkäystrio Sadio Manen, Roberto Firminon ja Mohamed Salahin? Entä miten Liverpool pimentää Cristiano Ronaldon ja Gareth Balen?

Osa-alueet arvosanoin 1-10:

Maalivahti         Real Madrid-Liverpool  9-7

Puolustus           Real Madrid-Liverpool  8-7

Keskikenttä       Real Madrid-Liverpool   9-8

Hyökkäys           Real Madrid-Liverpool   9-9

Erikoistilanteet Real Madrid-Liverpool   8-8

Joukkuepeli       Real Madrid-Liverpool   8-9

Kokemus            Real Madrid-Liverpool   10-6

Valmennus        Real Madrid-Liverpool    9-9

Todennäköiset avauskokoonpanot:

Real Madrid (4-3-3)

Keylor Navas; Marcelo, Sergio Ramos, Raphael Varane, Dani Carvajal; Toni Kroos, Casemiro, Luka Modric; Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Gareth Bale

Liverpool (4-3-3)

Loris Karius; Andrew Robertson, Virgil van Djik, Dejan Lovren, Trent Alexander-Arnold; James Milner, Jordan Henderson, Georginio Wijnaldum; Sadio Mane, Roberto Firmino, Mohamed Salah