Siipirikkoinen Manchester United haastaa Arsenalin – Solskjaer luottaa junioripelaajiin: ”He pystyvät käsittelemään paineet”

Kuva: TT, Ben Evans

Manchester United kohtaa tänä iltana Valioliigan huippuottelussa Arsenalin. Kummankaan joukkueen alkukausi ei ole ollut ruusuilla tanssimista, joten kumpikin joukkue kaipaisi kipeästi ottelusta voittoa ja kolmea sarjapistettä.

Manchester United lähtee otteluun pahasti siipirikkoisena, joten Ole Gunnar Solskjaerin on annettava vastuuta seuran junioripelaajille. Norjalaisluotsi kuitenkin uskoo, että hänen joukkueensa pystyy käsittelemään painetta, joka on väistämätöntä, kun vastaan asettuu toinen suurseura.

”Minun tehtäväni on johtaa heitä, ohjata heitä ja kertoa heille, että luotamme heihin. Jokaisessa jalkapalloseurassa tämä tilanne on aina managerin vastuulla”, Solskjaer sanoi ottelua edeltävässä lehdistötilaisuudessa.

”Pelaajat ovat täällä, koska he ovat hyviä pelaajia ja luotamme heihin. Olen varma, että he pystyvät käsittelemään paineet.”

Toistaiseksi tällä kaudella Unitedin puolustus on ollut Valioliigan parhaita. Ennen viikonlopun ottelukierrosta vain Liverpool ja Leicester olivat päästäneet vähemmän maaleja.

Solskjaerin miehistön ongelmat ovat kuitenkin olleet toisessa päässä kenttää, sillä maalinteko on ollut joukkueelle melkoista tervanjuontia. Kauden avausottelussa Chelseaa vastaan verkko heilui peräti neljä kertaa, mutta sen jälkeen viiteen viime otteluun on syntynyt yhteensä vain neljä maalia.

”Meidän täytyy tehdä enemmän maaleja, ehdottomasti. Mielestäni olemme menestyneet puolustuspäässä hyvin, mutta emme tietenkään voi olla tyytyväisiä hyökkäyspelaamiseemme.”

Manchester Unitedin ja Arsenalin välinen kamppailu pelataan tänä iltana Old Traffordilla kello 22.00 alkaen.