Slimanin kausi ohi pelikiellon vuoksi

Newcastle Unitedin hyökkääjä Islam Slimani on tuomittu väkivaltaisesta käytöksestä kolmen ottelun pelikieltoon. Koska Newcastlella on kautta jäljellä tasan kolme ottelua, tarkoittaa se myös sitä, että Slimanin ottelut on tältä kaudelta pelattu. Slimani siirtyi tammikuussa Leicester Citystä loppukauden mittaisella lainasopimuksella Newcastlen riveihin. Näin ollen algerialainen saattaa hyvinkin olla pelannut myös viimeisen pelinsä Newcastlen paidassa, ellei seura päätä ostaa hyökkääjää kesällä.

Slimanin tunteet kuumenivat Newcastlen viime lauantain tappiollisessa kotiottelussa West Bromwich Albionia vastaan ja hän potkaisi West Bromwichin puolustaja Craig Dawsonia jalkoihin. Välikohtaus jäi ottelun tuomaristolta huomaamatta, mutta tällaisia tapauksia jälkikäteen arvioiva työryhmä lätkäisi Slimanille pelikiellon. Slimani myönsi rikkeensä, mutta yritti argumentoida tuomion olevan liian ankara.

”Islam Slimani on poissa Newcastle Unitedin seuraavasta kolmesta ottelusta hänen saatuaan pelikiellon väkivaltaisesta käytöksestä”, Englannin jalkapalloliiton tiedotteessa sanottiin. ”Hän hyväksyi ansaitsevansa pelikiellon mutta valitti sen pituuden olevan suhteettoman kova. Tämän argumentin itsenäisesti toimiva työryhmä hylkäsi.”

Lainansa alkuajan reisivamman vuoksi sivussa ollut Slimani ehti edustaa Newcastlea vain neljän ottelun verran. Näissä hyökkääjä ei tehnyt yhtään maalia. Kenties vielä suurempi hutilaukaus hän on kuitenkin ollut Leicesterille. Slimani saapui Leicesteriin elokuussa 2016 peräti 29 miljoonan punnan siirtosummalla. Kyseessä on Leicesterin historian korkein maksama siirtosumma. 35 Valioliiga-ottelussa hän on tehnyt seuralle kahdeksan maalia, mutta jo puolentoista kauden jälkeen Leicester oli valmis päästämään hänet lainalle kilpailijan riveihin.