Kuva: TT, Craig Doyle
Newcastle nappasi upean 1-0 kotivoiton Chelsean kustannuksella lauantai-iltana Isaac Haydenin loppuhetkien maalilla. Ottelu ei kuitenkaan ollut pelkkää riemuvoittoa Newcastle-ryhmälle. Ennestään pitkä loukkaantuneiden lista sai jatkoa, kun erinomaista kautta pelaava Jetro Willems jouduttiin vaihtamaan pois kentältä jo 12. peliminuutin jälkeen.
Willemsin vamma oli iso takaisku Brucen ryhmälle, laitapuolustaja Paul Dummettin ollessa myöskin loukkaantuneiden listalla takareisivamman ansiosta. Näin ollen vasemman laitapuolustajan tontilla on iso aukko ajatellen tulevia otteluita.
Brucen kommentit Frankfurtista vuoden lainalla olevan hollantilaispuolustajan vamman laadusta eivät herättäneet toiveita nopeasta paluusta.
”Jetron loukkaantuminen näytti todella pahalta. Se on iso takaisku meille.”
”Pelkäämme pahinta eli sitä, että hänet polvensa ristisiteet menivät rikki tilanteessa. Dummettin tilanne ei myöskään näytä hyvältä, joten olemme iso ongelman edessä.”
Vasemman laitapuolustajan tontilla operoiva Willems on ollut Newcastlen rosterin tärkeimpiä palasia hyvin sujuneen kauden ensimmäisen puoliskon aikana. Willems on pelannut tällä kaudella yhteensä 19 Valioliigaottelussa, joissa hän on tehnyt 2 maalia ja antanut 2 maaliin johtanutta syöttöä.
Loukkaantumisuutinen saattaa pakottaa Newcastlen ja manageri-Brucen pelaajamarkkinoille tammikuun siirtoikkunan aikana, jotta aukko vasemman laitapuolustajan paikalla saadaan täytettyä.