Englannin maajoukkuetta vuosina 2001-2006 valmentanut ruotsalainen Sven-Göran Eriksson on avannut kommenttipankkinsa Sky Sportsille Englannin ja Ruotsin kohtaamisesta jalkapallon MM-kisojen puolivälierässä lauantaina 7. heinäkuuta. Nykyään Kiinassa vaikuttavan Erikssonin mukaan Englannin ei pidä aliarvioida Ruotsia.
”Maalinteko Ruotsia vastaan on äärimmäisen vaikeaa. He ovat näyttäneet sen monesti”, Eriksson vakuuttaa jatkaen, että Englanti tekee suuren virheen, jos ajattelee edessä olevan helppo peli. ”Uskon, että siitä tulee todella vaikeaa”, Eriksson jyrisee.
Erikssonin aikana Englanti tippui MM-kisoissa 2006 ja EM-kisoissa 2004 rangaistuspotkukilpailuissa. Molemmilla kerroilla vastustajana oli jo tämän vuoden kisoista tippunut Portugali.
”Onnittelut Englannille ja (Gareth) Southgatelle. Oli upeaa nähdä Englannin voittavan rangaistuspotkukilpailun. He olivat erittäin vahvoja mentaalitasolla. Olen iloinen heidän puolestaan”, Eriksson vakuuttaa.
Samalla hän kertoo uskovansa Englannin menevän pitkälle Venäjällä pelattavissa MM-kisoissa. Eriksson jakelee kehuja Englannin joukkueelle: ”Heillä on hyviä pelaajia ja he vaikuttavat hyvin organisoiduilta. He ovat nuoria ja nälkäisiä. Eilen he olivat parempia ja voittivat.”
Vaikka Eriksson hehkuttaa maalikanuuna Harry Kanen ja kolibrin nopeudella liikkuvan Raheem Sterlingin olevan yksillölisesti paljon parempia kuin Ruotsin pelaajien, muistuttaa hän Ruotsin kollektiivisesta ja ahkerasta työmoraalista. Eriksson antaa myös kehuja Ruotsin joukkueen leveydelle, sillä vaikka Mikael Lustig on oikealta laidalta puolustuksesta poissa, uskoo Eriksson, ettei sillä ole merkitystä. ”Jos joku on pelikiellossa, laitetaan tilalle joku toinen, ja eroa ei edes huomaa” , Eriksson lievästi liioittelen heittelee lisäkommenttejaan.
Eriksson on valmis jatkossa hyppäämään Englannin kelkkaan, mikäli Englanti Ruotsin tiputtaa ulos turnauksesta.
”Tunnen itseni edelleen hitusen englantilaiseksi”, ”Svennis” hihkaisee kommenttiensa jatkeeksi.
Betsson tarjoaa pelaajilleen 10 euron riskittömän vedon jalkapallon MM-kisoihin. Kampanjaan pääset osallistumaan tästä.