Kuva: TT, Ian Walton
Valioliigajätti Arsenalin meno on ollut tällä kaudella karmivaa katseltavaa. Kesän aikana pelaajamarkkinoilla ennätykselliset, lähes 150 miljoonaa euroa rahaa polttanut pohjoislontoolaisseura on kenties suurimmissa vaikeuksissa vuosikymmeniin.
Kovin odotuksin seuran peräsimeen kesällä 2018 saapunut espanjalaisluotsi Unai Emery sai lähteä reilut pari viikkoa sitten huonojen tulosten takia, eikä väliaikaismanageriksi nimitetty seuralegenda Freddie Ljungberg ole saanut kelkkaa käännettyä.
Arsenalin pelissä on niin paljon ongelmia, että niitä kaikkia ei jaksa edes luetella, mutta suurin niistä on puolustuspelaaminen – ja myös tilastot osoittavat sen.
Arsenal on päästänyt 17 pelaamassaan valioliigaottelussa jo 27 maalia – sarjan kuudenneksi eniten. Huolestuttavin tilasto löytyy kuitenkin maalivahtien torjuntatilastosta.
Saksalaisvahti Bernd Leno on joutunut venymään pallon eteen kuluvan kauden aikana jo huimat 73 kertaa, eli 4,3 kertaa ottelua kohden. Kun maaleja on uponnut Lenon selän taakse 27 kappaletta, on Arsenalin maalia kohti lauottu kaikkinensa jo yhteensä 100 kertaa – 5,88 laukausta per ottelu. Ainoastaan sarjan toiseksi viimeisenä majaileva Norwich on vastaanottanut enemmän laukauksia maaliaan kohti [103] kuin Arsenal.
Torjuntatilastossa Leno on ylhäisessä yksinäisyydessään. Kakkossijalla majaileva Newcastle-vahti Martin Dubravka on joutunut venymään pallon tielle 64 kertaa – yhdeksän kertaa vähemmän kuin Leno. Listan kolmantena on Brightonin Mat Ryan 63 torjunnallaan.
Arsenalin onneksi joukkueessa pelaa Pierre-Emerick Aubameyang. Gabonilaishyökkääjä on tehnyt kuluvan kauden aikana jo 11 maalia – lähes puolet Arsenalin valioliigamaaleista [24]. Ilman Aubameyangia Arsenal taistelisi, ainakin tällä hetkellä, putoamista vastaan.