Norwich Cityn hyökkääjä Teemu Pukki on valittu Suomen vuoden miespelaajaksi vuosittain Helsingissä järjestettävässä Respect Ball -gaalassa tiistai-iltana. Palkinnon jakaa Palloliitto.
Palloliitto siirtyi kolme vuotta sitten vuoden miespelaajan osalta ns. eurooppalaiseen palkitsemistyyliin, jossa vuoden pelaaja valitaan alkukesästä keskieurooppalaisen pelikauden päätyttyä. Useimmat muut suomalaisen jalkapallon parhaat palkitaan syksyllä suomalaisen jalkapallokauden päätyttyä pidettävässä Captain’s Ball -gaalassa.
Pukki oli odotettu valinta parhaaksi miespelaajaksi. Hän voitti Englannin Mestaruussarjan maalikuninkuuden sekä parhaan pelaajan palkinnon ja johdatti samalla Norwichin mestaruuteen sekä sarjanousuun. Maajoukkueessakin Pukki teki tukun tärkeitä maaleja Suomen edetessä lohkovoittoon C-liigan lohkossaan.
Vuosittain gaalassa jaetaan myös Respect-palkinto, jonka tänä vuonna sai Paavo Leiramo. Leiramo on toiminut jo vuosikymmenien ajan fysioterapeuttina eri Suomen maajoukkueissa
Muuten gaalassa palkittiin miesten ja naisten maajoukkueissa eri rajapyykkejä saavuttaneita pelaajia ja henkilökunnan jäseniä. 100 A-maaottelua pelannut Tuija Hyyrynen palkittiin Frenckell-mitalilla. Kultaisen rannekkeen saivat Nora Heroum ja Minna Meriluoto. Kultainen ansiomerkki jaettiin Lukas Hradeckylle, Joona Toiviolle ja Jori Särkälle. Hopeisen ansiomerkin saivat puolestaan Jere Uronen, Rasmus Schüller sekä Paulus Arajuuri.
LISÄJÄNNITYSTÄ VEIKKAUSLIIGAAN NORDICBETILTÄ! NAPPAA ILMAINEN 5 EURON VETO VIIKOTTAIN!