Tottenham ja Liverpool taistelevat tärkeistä pisteistä

Tottenham ja Liverpool kohtaavat Valioliigan yhdeksännen kierroksen ottelussa, jossa molemmille on jaossa erittäin tärkeitä pisteitä. Tottenham on kerännyt 17 pistettä ja majailee sarjassa kolmantena. Voitto olisi elintärkeä, että joukkue pysyy edellä olevien manchesterilaisseurojen kyydissä mukana. Liverpool on sarjassa kahdeksantena ja kasassa on 13 pistettä. Matka neljän joukkoon venyy kauemmas ja kauemmas, jos pistetili ei kartu Valioliigassa.

Tottenham on pelannut viime aikoina väkevässä vireessä. Kolme edellistä sarjapeliä ovat päättyneet voittoihin ja ylipäätään joukkue on hävinnyt vain kerran kuluvalla kaudella Valioliigassa. Vahva vire kantoi myös Mestarien liigassa, kun Tottenham haki tiistaina 1-1-tasapelin Real Madridin vieraana.

Tottenhamin päävalmentaja Mauricio Pochettino myöntää, että esitys Real Madridin vieraana oli hieno, mutta muistuttaa, että joukkueen täytyy katsoa koko ajan vain eteenpäin.

”Et voi pysähtyä jalkapallossa. On katsottava koko ajan eteenpäin, ja se on mentaliteetti, jonka haluamme”, Pochettino kommentoi Liverpool-ottelun alla.

”On totta, että esityksemme ja tuloksemme Real Madridia vastaan Mestarien liigassa oli hyvä. Nyt pelaamme kuitenkin Valioliigaa, jossa haluamme taistella kärkisijoituksista, joten kolme pistettä ovat tärkeitä.”

”Meidän täytyy mennä eteenpäin askel askeleelta. Emme voi katsoa kauas eteenpäin. Seuraavaksi vastassa on Liverpool, sitten West Ham ja jälleen Real Madrid. Nyt keskitymme Liverpooliin”, Pochettino toteaa.

Liverpoolilla on myös taustalla vahva esitys Mestarien liigassa, kun joukkue yltyi tiistaina 0-7-vierasvoittoon Mariborista. Valioliigassa tuloskunto on ollut vaisumpi. Viidestä edellisestä ottelusta Liverpool on voittanut vain yhden. Joukkue on ollut erittäin tasapeliherkkä, sillä kauden kahdeksasta sarjapelistä puolet on päättynyt pistejakoon.

Pochettino kehuu tulevaa vastustajaa. Argentiinalaisvalmentaja painottaa, että Tottenhamin keskittymisen täytyy olla kunnossa.

”Liverpoolilla on hieno joukkue, hieno valmentaja ja paljon laatua. He voivat tehdä maaleja, joten on tärkeää olla tuoreena ja tietoisena. Pelin molemmissa vaiheissa, sekä pallollisena että pallottomana, meidän täytyy olla keskittyneitä.”

”Se on aina raskasta pelata Liverpoolia vastaan, mutta menemme eteenpäin, taistelemme ja yritämme voittaa ottelun. Se on meidän mentaliteettimme”, Pochettino kertoo.

Molemmilta joukkueilta puuttuu muutama avainpelaaja. Tottenhamilta sivussa ovat Danny Rose, Victor Wanyama, Mousa Dembélé ja Erik Lamela. Lisäksi Georges-Kévin N’Koudoun pelikunto on arvoitus. Liverpoolilta loukkaantuneina ovat Nathaniel Clyne, Adam Lallana ja Sadio Mané.