Tottenham ja Manchester United kärkipään taistossa

Tottenham ja Manchester United kohtaavat Valioliigakierroksen päättävässä huippukamppailussa. Vaikka vastakkain ovat kaksi isoa seuraa, panosta pelissä ei ole suuremmin kummallakaan. Tottenham on varmasti toinen kauden päätyttyä. ManUlla on vielä näennäinen mahdollisuus nousta neljän parhaan joukkoon, mutta se vaatisi edellä olevilta Arsenalilta, Liverpoolilta ja Manchester Cityltä aikamoista kompuroimista. ManU sijoittunee näillä näkymin kuudenneksi kauden päätyttyä.

Tottenham on pelannut hienon kauden, mutta mestaruuden karkaaminen toista vuotta putkeen jättää sekä valmennukselle että pelaajille karvaan jälkimaun. ManUn kausi on puolestaan suuri pettymys, sillä isoja satsauksia tehneen seuran pitäisi olla korkeammalla kuin kuudentena. Kovalla kohulla päävalmentajaksi saapunut José Mourinho ei ole siis saanut maksimeja irti miehistöstään.

ManUn kompastuskivi on ollut tasapeliherkkyys. Joukkue on päätynyt 14 kertaa pistejakoon kauden aikana, mikä tarkoittaa lukuisia pistemenetyksiä. Suhteutettuna ManU on hävinnyt ottelun vähemmän kuin mestaruuden voittava Chelsea, mutta Chelsea on pelannut koko kauden aikana vain kolme tasapeliä.

Ottelun kulminaatiopisteeksi nousee Tottenhamin motivaatiotila karvaan West Ham -tappion jälkeen. Kun mestaruus karkasi seuralta viime vuonna, pelaajisto romahti kauden viimeisissä otteluissa. Mourinhon miehistö on parhaimmillaan, kun vastustaja on henkisesti epävakaassa tilassa.