Tottenham matkustaa Kyprokselle Apoelin vieraaksi tiistain Mestarien liigan ottelussa. Ensimmäisellä kierroksella kotonaan Dortmundin 3-1 voittanut Tottenham on ottelussa selkeä ennakkosuosikki. Apoel kärsi avauskierroksella 3-0 tappion Real Madridin vieraana. Kovin paljon helpompi ottelu sillä ei kotiavauksessaan ole tiedossa. Tottenham on Valioliigassa sarjan kovakuntoisin vierasjoukkue ja tuo vire tulee näkymään myös Apoelia vastaan pelattavassa ottelussa.
Tottenhamilla on ottelusta pelikiellossa Dele Alli sekä Jan Verthongen. Loukkaantumisten takia sivussa ovat Victor Wanyama, Christian Eriksen sekä Danny Rose. Erik Lamela on myös loukkaantuneena, mutta häntä ei myöskään ole rekisteröity Mestarien liigassa pelaavaan miehistöön. Moussa Dembelen pelaaminen on vielä lievä kysymysmerkki. Allin ja Eriksenin puuttuessa keskikentältä Dembelen pelaaminen olisi joukkueelle hyvin tärkeää. Harry Kane sekä Son Heung-min on kuitenkin sen verran vaarallinen hyökkäyskaksikko että pisteet matkaavat kyllä poissaoloista huolimatta Lontooseen.
Joukkueen manageri Mauricio Pochettino myöntää, että joukkueen on pakko voittaa Nicosiassa pelattava ottelu.
”Loistavan Dortmund-ottelun jälkeen meidän on pakko voittaa Apoel” Pochettino kertoo ottelua edeltäneessä lehdistötilaisuudessa.
”Siihen ei ole olemassa mitään tekosyitä. Tulevaisuutemme on Mestarien liigassa, joten on tärkeää voittaa huomenna” hän jatkaa.
”Fanit odottavat meidän voittavan, mutta Mestarien liiga on hyvin vaikea liiga. Katsoin heidän paikallisen liigan ottelunsa sekä Mestarien liigan ottelun Real Madridia vastaan”
”Heillä on hyviä pelaajia ja ottelusta tulee vaikea. Meidän täytyy keskittyä otteluun huolella” Pochettino toteaa.
Ottelu kuuluu ehdottomasti niihin otteluihin, jotka Tottenhamin on voitettava, mikäli se mielii jatkoon tästä huippukovasta lohkosta. Real Madrid tulee varmasti menemään menojaan, mutta Tottenham on saanut pienen ylilyöntiaseman toisesta jatkopaikasta Dortmundiin nähden.
