Tottenham Hotspur pelaa tänään Mestarien liigan neljännesvälierissä toisen osaottelun RB Leipzigiä vastaan. Ensimmäinen päättyi Leipzigin 0-1-vierasvoittoon.
Parin ensimmäiseen koitokseen lähdettiin tasaisista asetelmista, mutta kolmessa viikossa tilanne on kääntynyt niin, että Spurs lähtee kertoimien valossa melkoisena haastajana taistelemaan jatkosta kilpailussa. Viime vuoden finalistin loukkaantumistilanne on edelleen kurja: elintärkeät hyökkääjät Harry Kane ja Son Heung-min ovat vielä pitkään sivussa. Keskikentän Sissoko toipuu polveen tehdystä operaatiosta.
Lisää vettä myllyyn saatiin maanantaina, kun seura tiedotti, että Steven Bergwijnin kausi vaikuttaa olevan ohi. 22-vuotias hollantilainen siirtyi Tottenhamiin PSV Eindhovenista vasta tammikuussa, eikä ollut siten ehtinyt hitsautua edellä mainittujen nimimiesten kaltaiseksi osaksi runkoa, mutta kyseessä on silti kova kolaus. Bergwijnin pelit olivat alkaneet lupaavasti uudella työnantajalla, kun hän iski viiteen ensimmäiseen peliinsä kaksi maalia. Hän loukkaantui 1-1 päättyneessä Valioliiga-ottelussa Burnleyta vastaan sunnuntaina.
Joukkue painii viiden ottelun voitottomassa putkessa – voittoja ei tullut sen jälkeen, kun Son joutui sairastuvalle. Päävalmentaja Mourinho vakuuttaa silti optimistisuuttaan. ”Olen todella motivoitunut ja rauhallinen. Uskon poikiini ja siihen, että pystymme tähän”, hän kommentoi.
Toisessa yhteydessä hän toisaalta puhuu pitkän aikavälin tavoitteistaan kertoen, ettei se niin haittaa, jos seura ei koppaisi kannua hänen ensimmäisellä kaudellaan. Onko tästä vedettävissä johtopäätös, että katseet ovat jo seuraavissa kausissa? Se selvinnee tänä iltana kello 22 alkaen.