USA:n maajoukkuevahti siirtyy kesällä Manchester Cityyn

Yhdysvaltojen MLS-liigan Columbus Crew:n riveissä pelaava maalivahti Zack Steffen siirtyy ensi kesän siirtoikkunassa Manchester Cityyn. Seurat ovat päässeet sopuun siirron yksityiskohdista ja myös Steffen on allekirjoittanut sopimuksensa. Steffen pelaa maaliskuussa alkavan MLS-kauden alun Columbuksessa ja siirtyy virallisesti kesän 2019 siirtoikkunan auetessa.

23-vuotias Steffen oli menneellä kaudella mainiossa vireessä ja hänet valittiinkin sarjan parhaaksi maalivahdiksi. Steffen nousi vuoden alussa myös USA:n maajoukkueeseen ja on toistaiseksi saanut tililleen kuusi maaottelua.

”Kaikki menestykseni maalivahtina MLS:ssä Crew SC:n paidassa on kiitosta läheisteni tuesta – joukkuekavereiden, valmentajien, henkilökunnan, perheen, ystävien ja kannattajien”, Steffen kiitteli Sky Sportsin mukaan. ”Päivän ilmoitus koskien ensi kesää on erityinen hetki minulle ja odotan kovasti että päätän aikani seurassa vahvasti. Olen valmis jatkamaan töitä kehittyäkseni ja ollakseni paras mahdollinen joukkuekaveri.”

Siirtosummaa ei kerrottu julkisuuteen, mutta Columbuksen general manager Pat Onstadin mukaan summa on heidän seurahistoriansa suurin.

”Tämä on historiallinen siirto seuralle ja erityinen hetki Zack Steffenille josta olemme hyvin ylpeitä”, Onstad sanoi. ”Manchester City Football Club on yksi maailman johtavista seuroista ja olemme tyytyväisiä viimeistellessämme siirron joka hyödyttää molempia seuroja ja pelaajaa.”

Kesän siirto ei ole ensimmäinen kerta, kun Steffen suuntaa urallaan Eurooppaan. Hän vietti kaudet 2014-2016 Saksassa SC Freiburgin organisaatiossa. Tuolloin miehelle ei pelejä edustusjoukkueessa kuitenkaan kertynyt.