Stoke Cityn maalivahti Jack Butland on murtanut sormensa. Loukkaantuminen tapahtui Englannin maajoukkueen harjoituksissa juuri ennen Englannin perjantaista harjoitusottelua Saksaa vastaan. Butland on jo seitsemäs loukkaantumisen vuoksi Englannin maajoukkueesta vetäytynyt pelaaja. Stoke tiedotti loukkaantumisesta verkkosivuillaan.
Tämä on huono uutinen luonnollisesti Stokelle, mutta erityisesti Butlandille itselleen, jonka ennakoitiin vahvasti pääsevän torjumaan ainakin toisessa Englannin maaotteluista Saksaa ja Brasiliaa vastaan. 24-vuotias Butland on aiemmin urallaan pelannut kuusi A-maaottelua ja hänen on epäilty nousevan jopa haastamaan Joe Hartia Englannin maajoukkueen ykkösmaalivahdin paikasta ennen ensi kesänä Venäjällä pelattavia MM-kisoja. Butland oli myös Ison-Britannian olympiajoukkueen ykkösmaalivahti Lontoon olympialaisissa 2012.
Butland palaa takaisin seurajoukkueensa tiloihin, jossa loukkaantuminen arvioidaan tarkemmin. Ennakkotietojen mukaan hänen odotetaan kuitenkin olevan sivussa noin 4-6 viikkoa. Todennäköisesti Butlandilta jää siis väliin ainakin Stoken viisi seuraavaa ottelua Valioliigassa. Kuuden viikon poissaololla määrä nousisi kahdeksaan.
Stoken maalivahtina Butlandin poissaolon aikana toiminee kokenut 34-vuotias Lee Grant. Hän on pelannut aiemmin tällä kaudella Stoken kaksi liigacupin ottelua. Butland oli lähes koko viime kauden nilkkavamman vuoksi sivussa viittä viimeistä ottelua lukuun ottamatta. Grant tuli tuolloin Derby Countysta Stokeen lainalle loukkaantumista paikkaamaan ja esiintyi siinä määrin vakuuttavasti, että tammikuussa Stoke lunasti miehen kokonaan itselleen 1,3 miljoonan punnan siirtosummalla.
Tähän mennessä tällä kaudella Butland oli pelannut Stoken kaikki 11 ottelua Valioliigassa, pitäen maalinsa puhtaana kahdesti. Sarjataulukossa Stoke on tällä hetkellä sijalla 14. Ainoastaan kolmanneksi viimeisenä oleva West Ham on päästänyt enemmän maaleja kuin Stoken päästämät 22.
