Takaisin Veikkausliigaan täksi kaudeksi noussut Valkeakosken Haka tiedotti tänään kovasta vahvistuksesta penkin taakse. Alkukauden epävarmasti pelanneen Hakan valmennustiimiin liittyy Liverpool-legenda Sami Hyypiä, joka kuuluu Suomen jalkapallohistorian ikonisimpiin pelaajiin Jari Litmasen ohella. He ovat muun muassa ainoat suomalaispelaajat, jotka ovat kyenneet voittamaan Mestarien liigan.
Hakan kausi on sujunut toistaiseksi kehnonlaisesti, vaikka moni mallasi kauden alla nousijaa sijoittuvaksi jopa yläloppusarjaan. 13 peliä on tuonut kuitenkin vasta yhden voiton ja viisi tasapeliä. Moni on uumoillut, että hehkutustakin aiemmin osakseen saanut päävalmentaja Teemu Tainio saa pian lähteä.
Niin ei kuitenkaan käynyt, vaan seura lähestyi pelillisiä ongelmia niin sanotusti posin kautta tuomalla maailmanluokan nimen valmennukseen. Keskuspuolustajana pelannut Hyypiä muistetaan erityisesti Liverpoolista, jossa hän pelasi peräti 318 ottelua toimien myös kapteenina, sekä Suomen maajoukkueesta.
Hyypiä on nähnyt kolme Hakan peliä tällä kaudella. Viimeviikkoista FC Lahti -matsia hän oli katsomassa paikan päällä, ja herätti tietysti heti huomiota. ”Jonkinlainen käsitys on muodostunut, mitä porukka tarvitsee ja yritetään auttaa niillä osa-alueilla”, futissuuruus kertoo seuran tiedotteessa.
Pitkän kymmenen vuoden Liverpool-vaiheen jälkeen Hyypiä pelasi vielä pari kautta Bayer Leverkusenissa ja on sen jälkeen toiminut Suomen apuvalmentajana sekä Bayerin, Brightonin ja FC Zürichin valmentajana. Viime vuodet ovat menneet perhe-elämän pyörteissä, mutta nyt 46-vuotias Hyypiä on valmis palaamaan tositoimiin. ”Kyllä minua valmentaminen kiinnostaa. Tämä väliaika on ollut tosi kivaa aikaa, ja lapset on tämän ikäisiä vain kerran elämässä. Senkin takia on ollut kiva olla kotona. Odotan erittäin innolla, että pääsen työskentelemään pelaajien, Teemun ja muun valmennustiimin kanssa”, hän kertoo.