Virgil Van Dijk unelmoi Ballon d´Orista – mutta keskittyy ainoastaan joukkueen voittoihin

Kuva: TT, Rich Graessie

Virgil Van Dijk on kommentoinut mahdollista Ballon d´Orin  voittoa, ja kertookin sen olevan ”unelmien täyttymys”, mutta väittää että joukkueen voitot ovat aina ensisijalla.

Maailman kallein puolustaja – Virgil Van Dijk – epäonnistui viime kaudella voittamaan Valioliigan, kun Liverpool jäi nuolemaan näppejään pisteen päähän mestarista, Manchester Citystä. Myös maajoukkueen puolella Van Dijkin edustama Hollanti joutui tyytymään toiseen sijaan Nations Leaguen finaalissa Portugalia vastaan. Hienon kauden pelaajalle kruunasi kuitenkin Mestarien liiga, jonka finaalissa kaatui Tottenham vakuuttavasti 2-0.

Puolustajat harvemmin voittavat tätä henkilökohtaista pystiä, kun yleensä enemmän maalintekemiseen keskittyvät pelaajat nappaavat tittelin kotiin. Van Dijkin ja Liverpoolin upean kauden jälkeen hollantilaispuolustaja kuitenkin on yksi suosikeista voittamaan Ballon d´Orin. Viimeksi puolustaja voitti Ballon d´Orin vuonna 2006, kun kapteeni Fabio Cannavaro johti Italian maailmanmestariksi.

”Jos ihmiset puhuvat siitä, sinä et voi väittää etteikö se vaikuttaisi sinuun”, Van Dijk kertoi Sky Sportsille.

”Se on kuitenkin asia mihin en voi vaikuttaa. En voi muuttaa mitään juuri nyt, voin vain valmistautua  tulevaan kauteen ja pysyä kunnossa – tämä on tilanne.”

”Voittaminen [Ballon d´Or] olisi unelmien täyttymys jokaiselle jalkapalloilijalle. Mikäli voittoa ei tule, pitää vain jatkaa ja yrittää yhä kovemmin kuin mitä viime vuonna.”

”Se olisi fantastista, ja olisin todella ylpeä. Mutta ykkösprioriteetti ja se mihin keskitymme on mitä teemme kaikki yhdessä, jotta saavuttaisimme isompia tavoitteita – eli lisää voittoja ja titteleitä seuralle.”