Stoke on tehnyt Espanyolia tällä hetkellä valmentavasta Quique Sanchez Floresista ykköskohteen uudeksi manageriksi pois potkitun Mark Hughesin tilalle. Flores toimi myös Watfordin managerina yhden kauden ajan kaudella 2015 – 16. Espanjalainen on tuon jälkeen toiminut Espanyolin managerina ja hänen on kerrottu ajoittain olevan turhautunut seuran tilanteeseen.
Espanyoli voitti Levanten Espanjan Cupin ottelussa 2-0 torstaina ja Stoken edustajat tapasivat Floresin tuon ottelun jälkeen.
”En aio puhua itsestäni näin tärkeässä tilanteessa Espanyolin kannalta”, Flores kertoi joukkueen selviydyttyä cupissa kahdeksan parhaan joukkoon.
”Olen hyvin kiitollinen Espanyolille. Olen ollut ajoittain turhautunut, sillä emme ole edenneet toivomallani tavalla. Tämä johtuu siitä, ettei Espanyol ole pystynyt tähän. Ei siis siitä, etteikö se olisi halunnut.”
”Tällä hetkellä en ajattele mitään muuta kuin tämän päivän ottelua ja ensi sunnuntain ottelua Bilbaota vastaan.”
52-vuotiaan managerin nykyinen sopimus katalonialaisseuran kanssa päättyy vuonna 2019. Stoken joukkuetta valmentaa tällä hetkellä alle 18-vuotiaiden joukkueen manageri Kevin Russell yhdessä ykkösjoukkueen joukkueenjohtajan Eddie Neidzwieckin kanssa.
Irlannin managerin Martin O’Neillin uskotaan olevan seuran vaihtoehto, mikäli Flores kieltäytyy tehtävästä. Seura toivoi pystyvänsä nimeämään uuden managerin ennen sunnuntaina pelattavaa Valioliigaottelua Manchester Unitedia vastaan. Tämä vaikuttaa tällä hetkellä kuitenkin erittäin epärealistiselta aikataululta.