West Bromwich Albionin kesähankinnalla Gareth Barryllä on mahdollisuus nousta historiankirjoihin, mikäli mies pelaa lauantain kotiottelussa West Hamia vastaan.
Englantilaiselle 36-vuotiaalle keskikenttäpelaajalle kuluva kausi on jo 20.kausi Englannin korkeimmalla sarjatasolla. Pitkästä urasta huolimatta Barry ei ole oikeastaan koskaan noussut kirkkaimpiin parrasvaloihin.
Urallaan aiemmin Aston Villaa, Manchester Cityä sekä Evertonia edustanut pelaaja on pelannut Valioliigassa tähän mennessä 631 ottelua. Manchester Unitedia koko uransa ajan edustanut Ryan Giggs pelasi Valioliigassa 632 ottelua.
Barry onkin siis vain yhden ottelun päässä Giggsin ennätyksestä ja nousee jakamaan ennätystä yhdessä walesilaisen kanssa mikäli mies pelaa lauantaina. 25. syyskuuta Barrylla on mahdollisuus nousta yksin ennätyksenhaltijan paikalle, kun West Bromwich kohtaa Arsenalin.
Mikäli Barry pysyy terveenä koko kauden, tai päättää uraansa vielä kuluvan kauden jälkeen jatkaa, tulee ottelumäärä nousemaan jo niin suuriin lukuihin ettei sitä nykyjalkapallossa tule kukaan enää koskaan rikkomaan!
Vaikka kokenut englantilainen onkin jo uransa ehtoopuolella, peliesitykset tällä kaudella ovat silti olleet vakuuttavia. West Bromwich manageri Tony Pulis yltyikin hehkuttamaan miestä aiemmin tällä viikolla.
– Olen aina arvostanut häntä pelaajana, mutta sitä ei edes ymmärrä kuinka hyvä hän on, ennen kuin oikeasti työskentelet hänen kanssaan. Hän on ollut kerrassaan fantastinen. Hän on aivan mahtava ihminen kentän ulkopuolella ja hän on sopeutunut hyvin joukkueeseemme. Hän on ollut paras pelaajamme lähes kaikissa pelaamissamme peleissä. Kukaan ei pelaa noin montaa peliä, jos ei ole äärimmäisen hyödyllinen joukkueelleen, hehkutti Pulis antamassaan haastattelussa.