West Bromwich Albionin haettua eilen hienosti vierasvoiton sarjassa toisena olevalta Manchester Unitedilta on joukkue kerännyt nyt kahdesta Darren Mooren valmentamasta ottelusta neljä pistettä. Se on yhtä suuri pistemäärä kuin mitä joukkue keräsi edellisen managerin Alan Pardew’n kymmenen viimeisen Valioliiga-ottelun aikana.
Vire vaikuttaisi West Bromissa siis vihdoin kääntyneen parempaan päin, ainakin hetkellisesti. Mutta tapahtuiko tämä täyskäännös liian myöhään? Kun West Bromilla on kautta jäljellä enää neljä ottelua, on sen ero tällä hetkellä viimeisellä säilyjän paikalla olevaan Swanseaan yhdeksän pistettä. Vielä aavistuksen hankalammaksi tilanteen sarjajumbon kannalta tekee se, että kaikki kolme suoraan heidän edellään olevaa joukkuetta ovat pelanneet yhden ottelun vähemmän.
Peräti vuodesta 2007 lähtien West Bromia edustanut 33-vuotias Chris Brunt myöntää, että vire saattoi kääntyä liian myöhään. Siinä tapauksessa loppukauden hyvät tulokset toimivat parhaimmillaankin vain itseluottamuksen kohottajana ensi kauden nousutaistelua ajatellen.
”Jos voimme voittaa pari peliä ennen kauden päätöstä, pahimmillaankin se antaa meille hyvän fiiliksen ensi kauteen lähdettäessä”, Brunt totesi Sky Sportsin mukaan. ”Saisimme ehkä hieman itseluottamusta. Siitä on pitkä aika, kun olemme saaneet perättäisistä otteluista hyvät tulokset. Tämä on luultavasti liian vähän liian myöhään, mutta on se silti positiivista.”
West Bromin loppuohjelma Valioliigassa näyttää varsin haastavalta. Tiedossa on vielä kotiottelut Liverpoolia ja Tottenhamia vastaan sekä vierasottelut Newcastlea sekä Crystal Palacea vastaan. Hyvä tulos Manchester Unitedia sekä hyvä esitys Swanseaa vastaan kahdesta edellisestä ottelusta antavat kuitenkin itseluottamusta tulevaan.
”Viime viikolla pelasimme rehellisesti sanoen hyvin Swanseaa vastaan. Meidän olisi ehkä pitänyt voittaa se peli”, Brunt jatkoi. ”Otamme näitä tuloksia niin paljon kuin pystymme tästä hetkestä kauden loppuun.”
