Yhdeksänvuotiaasta lähtien Arsenalia edustanut keskikenttäpelaaja Jack Wilshere jättää seuran kesäkuun lopussa hänen sopimuksensa päättyessä. Pelaaja itse ilmoitti asiasta Instagram-tilillään tänään. Myös Arsenal vahvisti asian verkkosivuillaan.
Wilshere olisi ollut valmis palkanalennukseen saadakseen pysyä kasvattajaseurassaan. Säännöllinen peliaika oli hänelle kuitenkin tärkeintä, ja keskustelut tuoreen managerin Unai Emeryn kanssa osoittivat, että kovinkaan huomattavaa roolia Wilsherelle ei ollut kaavailtu.
”Kaikki varmasti ymmärtävät, että tässä vaiheessa uraani ja elämääni minun täytyy saada pelata säännöllistä jalkapalloa edustustasolla”, Wilshere kirjoitti. ”Tapasin herra Emeryn kanssa ja sen jälkeen minulla oli tunne, että sen saavuttaminen Arsenalissa olisi minulle hyvin vaikeaa. Tästä syystä tunsin, ettei minulla ollut muuta vaihtoehtoa kuin etsiä muita vaihtoehtoja edistääkseni uraani kentällä.”
Wilshere on kärsinyt urallaan paljon myös loukkaantumisista, josta syystä hän on vuodesta 2009 lähtien pelannut Arsenalin paidassa vain 198 ottelussa. Wilsheren uralle mahtuu myös lainapestit Bolton Wanderersiin sekä Bournemouthiin. Arsenalin paidassa Wilshere onnistui voittamaan FA Cupin kahdesti.
”Liityttyään akatemiaamme yli 17 vuotta sitten vain yhdeksän vuoden iässä Jack on ollut loistava pelaaja seuralle sekä rakastettu Arsenal-perheen jäsen”, Arsenalin tiedotteessa sanottiin. ”Kaikki Arsenalissa haluavat toivottaa Jackille menestyksekästä tulevaisuutta hänen päätettyään etsiä uusia mahdollisuuksia.”
Wilsheren korvaaja Arsenalissa saatetaan julkistaa hyvinkin pian. Sampdorian ja Uruguayn maajoukkueen Lucas Torreiraa on jo pitkään huhuttu Arsenaliin ja Sampdorian puheenjohtaja on jo vahvistanut miehen jättävän seuran.