Kuva: TT, Steffen Schmidt
Barcelona-legenda Xavi Hernandez uskoo, että Manchester Cityn manageri Pep Guardiola on suunnannut jo katseensa Mestarien liigassa menestymiseen.
Kahtena edellisenä kautena valioliigamestaruuden voittanut City on tällä hetkellä jo 14 pistettä sarjakärki Liverpoolia perässä, eikä edes 18 ottelun mittainen voittoputki Valioliigassa välttämättä riittäisi mestaruuteen.
”Pep on syntynyt voittajaksi”, Al Saddin managerina toimiva Xavi kertoi Daily Mirrorille.
”Se satuttaa häntä, että Manchester City on niin kaukana Liverpoolista Valioliigassa, mutta hän ei anna periksi.
”Hän on kuitenkin realistinen. Ero on tällä hetkellä suuri, eikä vaikuta todennäköiseltä, että he voisivat voittaa valioliigamestaruuden kolmatta kertaa peräkkäin. Kun ajattelen tätä, mielestäni on suuri mahdollisuus, että Pep asettaa Mestarien liigan loppukauden ajaksi etusijalle.
”Heillä on edessään kaksi suurta peliä Real Madridia vastaan [Mestarien liigan neljännesvälierissä] ja ehkä heillä on nyt mahdollisuus lepuuttaa pelaajia ennen näitä pelejä. Heillä ei olisi tätä mahdollisuutta, jos he olisivat mukana Valioliigan mestaruustaistossa.
”Pep haluaa voittaa kaikki mahdolliset palkinnot, mutta jos olisit kysynyt kauden alussa, minkä pokaalin hän haluaisi voittaa, olen varma, että hän olisi sanonut Mestarien liigan.
”Hän vitsaili Jurgen Kloppin kanssa, että ehkä Manchester Cityn ja Liverpoolin tulisi vaihtaa pokaalit tänä vuonna, mutta siinä vitsissä oli mielestäni totuutta.
”Hän on voittanut jokaisen palkinnon Englannissa Manchester Cityn kanssa ja hän tietää, että Mestarien liigan voittaminen Cityn kanssa veisi seuran seuraavalle tasolle.”