Xhaka ei muuta pelityyliään kritiikistä huolimatta

8.5.2017 Toimitus Uutiset Arsenalin sveitsiläinen keskikenttäpelaaja Granit Xhaka on kerännyt kritiikkiä varomattomasta pelityylistään kauden mittaan. Nyt hän on sanonut, ettei kritiikistä huolimatta aio muokata pelityyliään. Borussia Mönchengladbachista kesällä peräti 35 miljoonalla punnalla saapunut Xhaka iski sunnuntaina ottelun avausmaalin 2-0 -voittoon päättyneessä ottelussa Manchester Unitedia vastaan. Hän on kerännyt ensimmäisen Valioliiga-kautensa aikana toistaiseksi 10 keltaista korttia ja kaksi ulosajoa. Hän voi mielestään kuitenkin jatkaa samaan tyyliin, kunhan on jatkossa hieman fiksumpi. ”Jalkapallossa sinua kritisoidaan jos saat ulosajon”, Xhaka sanoi The Guardianin mukaan. ”Se on pelityylini eikä kukaan saa minua muuttamaan sitä. Vaikka saisin uuden punaisen kortin niin sitten niin käy. Uskon, että edellisen ulosajoni jälkeen olen viisastunut ja asiat ovat parantuneet.” Tilanne oli pahimmillaan tammikuussa, kun Xhaka sai kauden toisen ulosajonsa ja manageri Arsene Wenger kritisoi häntä julkisesti ja ohjeisti olemaan taklaamatta. Xhaka ei ole lentänyt pihalle sen jälkeen. Hän ei usko olevansa erityisesti Englannin tuomareiden tähtäimessä. ”En osaa sanoa. En usko asian olevan niin”, sanoi Xhaka, joka uskoo sopeutuneensa Englantiin kohtalaisen hyvin. ”Kaudella on ollut ylä- ja alamäkiä, mutta se kuuluu jalkapalloon. En kuitenkaan pelannut ensimmäistä otteluani täällä. Jalkapallo on aika samanlaista joka puolella, ehkä jotkin taktiset elementit ovat hieman erilaisia kuin muissa edustamissani joukkueissa.” Arsenal on vaihtanut hiljattain kolmen miehen puolustuslinjaan, eikä Xhaka usko Wengerin vaihtavan takaisin neljään mieheen kovinkaan äkkiä. ”Minulle sillä ei ole suurta väliä. Pelasin Mönchengladbachissa yhden kauden kolmen miehen puolustuksen edessä. Se on erilainen rooli, mutta jos homma toimii, niin miksi vaihtaisimme takaisin?”