Englannin maajoukkueen kapteeni Harry Kane sanoo, että joukkueen täytyy ”uskoa, että se voi olla erilainen” jos he aikovat voittaa MM-kultaa.
Englanti on viimeksi voittanut jalkapallon arvokisat vuonna 1966, jonka jälkeen joukkue on enemmän tai vähemmän flopannut kisoista toiseen.
Englannilla on kisoissa jalkeilla varsin nuori joukkue, joten pelaajien ei pidä liikaa miettiä aiempia epäonnistumisia, jotta paineet eivät käy liian suuriksi.
”Tärkeintä on uskoa, että voimme olla erilaisia. Se on ollut vaikeaa viimeisen 50 vuoden ajan, koska emme ole voittaneet mitään, Kane sanoi.
”Meille keskeinen asia on pysyä keskittyneenä omaan tekemiseemme. Meidän ei pidä olla huolissamme aiemmista joukkueista ja sellaisista asioista. Olemme oma joukkue, meillä on oma identiteetti ja meidän on nyt vain odotettava kisojen alkua ja nautittava siitä.
Englannilla on MM-kisahistorian huonoin saldo rangaistuspotkukilpailuista. Englanti on kolmesti joutunut rankkareille ja hävinnyt niistä jokaisen. Kane myöntää, että joukkue on harjoitellut rangaistuspotkuja.
”Olemme harjoitelleet rangaistuspotkuja. Viimeisimmissä harjoituksissa olemme ampuneet rankkareita harjoitusten jälkeen, kun olemme olleet jo väsyneitä. Siten olemme saaneet parhaiten harjoiteltua aidon tuntuista tilannetta.
Englannin MM-kisaurakka alkaa ensi viikon maanantaina ottelulla Tunisiaa vastaan. Lohko G:n muut joukkueet ovat Belgia ja Panama.
MM-kisojen lohkoennakon löydät tästä.
MM-kisojen otteluohjelman näet täältä.