Yleistä
Argentiina on jalkapallomaa henkeen ja vereen. Kotimaan sarjaa seurataan suurella intohimolla ja kyseessä on erittäin kovatasoinen sarja, vaikka eurooppalaisille sarja hieman tuntematon onkin. Maajoukkue tunnetaan lempinimellä La Albiceleste ja taivaansinivalkoiset raidat tunnistaa jokainen vähänkään jalkapalloa seuraavat ihmiset ympäri maailman. Eniten maaotteluita pelanneet argentiinalaiset ovat Javier Zanetti sekä Javier Mascherano. Molemmat ovat edustaneet maataan 143 kertaa. Eniten maaottelumaaleja on tehnyt joukkueen nykyinen kapteeni Lionel Messi, jolla osumia on toistaiseksi 61. FIFA-rankingissa maa on tällä hetkellä sijalla viisi.
MM-kisahistoria
Argentiina on ollut mukana kaikissa MM-kisojen lopputurnauksissa. Putki alkoi vuodesta 1930 ja turnauksia on takana näin jo 17 kappaletta. Menestystä on tullut kahden mestaruuden ja kolmen hopean verran. Viime kisoissa Brasiliassa Argentiina ylsi finaaliin, mutta Saksa otti niukan 1-0 voiton jatkoajalla. Argentiinalta odotetaan mestaruutta aina kisojen alkaessa ja maan tähtipelaajalta Messiltä tuo mestaruus niin ikään vielä puuttuu. Messi on myös sen ikäinen, että tämä saattaa olla miehelle viimeinen mahdollisuus tuon voittamiseen.
Entiset tähtipelaajat
Javier Zanetti, Diego Simeone, Ariel Ortega, Oscar Ruggeri, Daniel Passatella, Hernan Crespo, Gabriel Batistuta sekä Diego Maradona.
Manageri
Jorge Sampaoli: Sampaoli on erittäin kokenut valmentaja, joka on valmentanut MM-kisoissa muun muassa Chilen joukkuetta. MM-kisajoukkuetta valittaessa Sampaoli joutui tekemään suuria päätöksiä jättäen kisakoneen ulkopuolelle muun muassa Seria A -maalikuninkaan Mauro Icardin.
Maalivahdit
Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit
Nahuel Guzmán (UANL) 6/0
Willy Caballero (Chelsea) 2/0: Caballero on eurooppalaisille se tunnetuin maalivahti. Chelsean maalivahti taistelee kiivaimmin Nahuel Guzmánin kanssa avauskokoonpanon paikasta Sergio Romeron loukkaannuttua.
Franco Armani (River Plate) 0/0
Puolustajat
Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit
Gabriel Mercado (Sevilla) 20/3: Mercadolla takana hyvä kausi La Ligassa. Kokenut laitapuolustaja taistelee peliajasta Nicolas Tagliaficon kanssa.
Nicolas Otamendi (Manchester City) 53/4: Otamendi kuuluu joukkueen kokeneeseen kaartiin. Ajoittain ailahteleva keskuspuolustaja on kuitenkin selkeä avauskokoonpanon pelaaja joukkueessa.
Federico Fazio (AS Roma) 8/1: Fazio pelasi Roomassa hyvän kauden. Pitkä puolustaja on ajoittain myös hieman ailahteleva, joka voi vaikuttaa peliaikaan maajoukkueessa. Päässyt kuitenkin viime aikoina pelaamaan maajoukkueen puolustuksessa.
Nicolas Tagliafico (Ajax) 3/0
Marcos Rojo (Manchester United) 55/2: Kärsinyt kauden aikana loukkaantumisista, jotka ovat avanneet Faziolle mahdollisuudet. Taistelee kisojen aikana avauspaikan takaisin itselleen.
Marcos Acuna (Sporting CP) 9/0
Cristian Ansaldi (Torino) 5/0
Keskikenttäpelaajat
Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit
Eduardo Salvio (Benfica) 8/0
Javier Mascherano (Hebei China Fortune) 142/3: Mascherano voi pelata keskikentän puolustavassa roolissa tai keskuspuolustajana. Käyttökelpoinen sotaratsu ohittaa pian Zanetin eniten maaotteluita pelanneena pelaajana. Nyt pelaajat ovat tasoissa maaottelumäärässä.
Angel Di Maria (PSG) 93/19: Taitava laituri on ehdottomasti tärkeä pelaaja hyökkäyssuuntaan. Pystyy haastamaan terävästi ja samalla luomaan ongelmia puolustajille.
Ever Banega (Sevilla) 61/6: Erittäin taitava pelintekijä, joka pelasi loistavan kauden Mestarien liigassa, kuten myös La Ligassa. Pelinrakennus alhaalta kulkee hänen kauttaan.
Lucas Biglia (AC Milan) 57/1
Manuel Lanzini (West Ham) 3/1
Gio Lo Celso (PSG) 4/0
Maximiliano Meza (Independiente) 1/0
Cristian Pavon (Boca Juniors) 4/0
Hyökkääjät
Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit
Lionel Messi (Barcelona) 123/61: Messi on joukkueen ehdoton johtaja. Tällä hetkellä lähes jumalan roolissa maajoukkueessa. Messiltä odotetaan kisoissa paljon ja mikäli kapteeni epäonnistuu, maajoukkue epäonnistuu samalla.
Sergio Aguero (Manchester City) 84/36: Messin hyvä ystävä on pelannut kaudesta toiseen kovilla tehoilla Euroopan sarjoissa. Tärkeä apu Messille myös maajoukkueessa, mikäli maa haluaa menestystä.
Gonzalo Higuain (Juventus) 79/31: Haastaa Agueroa avauskokoonpanon roolista. Tehnyt urallaan tärkeitä maaleja niin maajoukkueissa kuin seurajoukkueissa.
Paulo Dybala (Juventus) 12/0: Argentiinan tulevaisuuden toivo Messin lopettamisen jälkeen. Maajoukkueuran alku ei ole lähtenyt käyntiin toivotulla tavalla.
Ihanteellinen avauskokoonpano
Willy Cabalero; Nicolas Tagliafico, Nicolas Otamendi, Federico Fazio, Marcos Rojo; Javier Mascherano, Lucas Biglia, Angel Di Maria, Ever Banega, Lionel Messi, Sergio Aguero
Ennuste
Joukkue on aivan liikaa Messin varassa. Mikäli Messin peli ei kulje, sama koskee Argentiinaa. Mikäli Messin peli kuitenkin kulkee, voi Argentiina yltää päätyyn saakka. Tie nousee pystyyn tällä kertaa kuitenkin viimeistään välierissä.
MM-Kisojen lohkoennakon löydät tästä
MM-Kisojen alkulohkojen otteluohjelman löydä tästä
Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom