11.6.2018 Toimitus Jalkapallon MM-kisat 2018 Kuva: IBL.se

Yleistä

Belgia on noussut todella nopeasti jalkapallon suurmaiden joukkoon. Maasta tulee tällä hetkellä suuri määrä maailman huipputason pelaajia. Belgian maajoukkueesta käytetään lempinimeä Punaiset paholaiset ja maa on kivunnut FIFA-rangingissa jo kolmanneksi. Belgian liiga on kovatasoinen, vaikkei kuulu aivan huippusarjoihin. Sen sijaan lähes kaikki Belgian maajoukkueen pelaajat pelaavat eurooppalaisissa suurseuroissa tai vähintään huippusarjoissa. Eniten maaotteluita pelannut belgialainen on Jan Verthongen 101 maaottelullaan ja Tottenhamin puolustaja on mukana myös tämän kesän MM-kisoissa. Eniten maaottelumaaleja on tehnyt Romelu Lukaku, joka niin ikään edustaa Belgiaa kesän MM-kisoissa. Lukakun maalimäärä on tällä hetkellä 34 kappaletta.

MM-kisahistoria

Belgia on ollut MM-lopputurnauksessa mukana 12 kertaa. Sen paras saavutus on neljäs tila vuoden 1986 Meksikon kisoista. Viime kisoissa Belgia pääsi neljännesvälieriin ja sama kohtalo sillä oli myös Ranskan EM-kisoissa kaksi vuotta sitten. Nyt joukkue janoaa vieläkin parempaa menestystä ja maa aikoo taistella tosissaan maailmanmestaruudesta.

Entiset tähtipelaajat

Emile Mpenza, Eric Gerets, Jan Coulemans, Jean-Marie Pfaff, Marc Wilmots, Luc Nilis, Enzo Scifo sekä Michel Preud’homme.

Manageri

Roberto Martinez: Martinez tuli Belgian manageriksi elokuussa 2016 Ranskan EM-kisojen jälkeen. Martinez on jatkanut loistavasti Marc Wilmotsin aloittamaa työtä. Wilmots teki maajoukkueessa rajun nuorennusleikkauksen ja Martinez on nyt kehittänyt kyseisiä pelaajia entisestään yhdessä apulaismanagerinsa Thierry Henryn kanssa.

Maalivahdit

Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit

Koen Casteels (VfL Wolfsburg) 0/0

Thibaut Courtois (Chelsea) 57/0: Courtois on maajoukkueen selkeä ykkösmaalivahti tällä hetkellä. Courtoisia ollaan kovalla vauhdilla viemässä ensi kaudeksi Real Madridiin.

Simon Mignolet (Liverpool) 21/0

Puolustajat

Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit

Toby Alderweireld (Tottenham) 76/3: Maajoukkueen puolustuksen tärkeä palanen. Kausi Tottenhamissa lähti hyvin käyntiin, mutta loukkaantumisen jälkeen alkoivat ongelmat manageri Mauricio Pochettinon kanssa. MM-kisat toimivat pelaajalle hyvänä näyteikkuna uuden seuran metsästyksessä.

Dedryck Boyata (Glasgow Celtic) 6/0

Vincent Kompany (Manchester City) 77/4: Maajoukkueen ehdoton johtaja kentällä. Loukkaantumiset ovat varjostaneet kulunutta kautta ja pelikunto on kysymysmerkki myös MM-kisojen kohdalla.

Thomas Meunier (PSG) 24/5

Thomas Vermaelen (Barcelona) 66/1

Jan Vertonghen (Tottenham) 101/8: Pelannut loistavan kauden Tottenhamissa. Aiemmin taso ailahteli, mutta nyt on pystynyt pelaamaan tasaisen hyvin pelin toisensa jälkeen.

Keskikenttäpelaajat

Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit

Nacer Chadli (WBA) 44/5

Kevin De Bruyne (Manchester City) 61/14: Keskikentän aivot. Loistavia syöttöjä ja uskomattomia laukauksia. Omalla pelipaikallaan yksi maailman parhaista pelaajista. Ajoittain esiin tulee myös pelaajan kiukutteleva puoli, kun asiat eivät suju hänen toivomallaan tavalla.

Mousa Dembele (Tottenham) 75/5

Leander Dendoncker (Anderlecht) 4/0: Nuori belgialainen on ainoa pelaaja MM-joukkueessa kotimaan sarjasta. Tulevaisuuden suurlupaus saa toivottavasti näyttöpaikan myös kisoissa.

Marouane Fellaini (Manchester United) 82/17: Fellaini on tunnettu hiuskuontalostaan. Sen lisäksi erittäin tärkeä pelaaja, joka pelaa todella röyhkeästi ja kovaa. Etenkin jatkopeleissä tärkeä pelaaja, vaikka tällä hetkellä ei vakituisesti avauksessa pelaakaan.

Youri Tielemans (AS Monaco) 8/0

Axel Witsel (Tiajin Quanjian) 89/9

Yannick Carrasco (Dalian Yifang) 25/5

Hyökkääjät

Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit

Michy Batshuayi (Borussia Dortmund) 15/6: Tehokas hyökkääjä on kakkosvaihtoehto ysipaikalle. Mikäli Lukaku ei onnistu maalienteossa, Batshuayin voi huoletta heittää kentälle ja tehoja alkaa syntyä.

Eden Hazard (Chelsea) 85/22: Hazard on kesän siirtomarkkinoiden yksi kuumimmista nimistä jälleen tänäkin vuonna. Real Madrid haluaisi taitavan raketin joukkueeseensa, mutta siirto ei ole toistaiseksi toteutunut. MM-kisoissa myös Hazardilta tarvitaan onnistumisia, mikäli maa haluaa pelata mitalipeleissä.

Thorgan Hazard (Borussia Mönchengladbach) 10/1

Adnan Januzaj (Real Sociedad) 8/0

Romelu Lukaku (Manchester United) 68/34: Lukakulla on eniten maaottelumaaleja, mutta arvoturnauksissa peli ei ole kulkenut. Samaa vaivaa on ollut nähtävissä seurajoukkueissa tärkeissä otteluissa. Tänä vuonna Lukakulta tarvitaan maaleja tai Batshuayi ottaa paikan maan ykköshyökkääjänä.

Dries Mertens (Napoli) 68/13: Jälleen loistava kausi Napolissa. Erinomainen laituri on paitsi nopea, myös taitava. Pystyy luomaan Hazardin ohella todellisen hyökkäyspelotteen vastustajan puolustusalueella.

Ihanteellinen avauskokoonpano

Thibaut Courtois; Jan Vertonghen, Vincent Kompany, Toby Alderweireld; Yannick Carrasco, Kevin De Bruyne, Axel Witsel, Thomas Meunier; Eden Hazard, Romelu Lukaku, Dries Mertens.