Yleistä

Englannin Valioliigaa pidetään maailmanlaajuisesti yhtenä kovimmista sarjoista. Se on maailman seuratuin sarja, jonka TV-tulot seuroille hipovat tähtitieteellisiä lukemia. Jalkapallon synnyinmaassa vaaditaan menestystä jo nuoresta lähtien. Englannin juniorimaajoukkueet ovatkin viime vuosina pärjänneet arvokisoissa loistavasti. Englannin jalkapallokannattajat ovat ajoittain herättäneet paljon paheksuntaa ja ns. huligaanit ovatkin pistäneet maan jos toisenkin sekaisin toimillaan. Nykyisin ongelmia aiheuttaneet kannattajat on saatu melko hyvin ruotuun ja kisoissa päästy keskittymään oleelliseen. Pelatuissa maaotteluissa mitattuna ykköspaikkaa pitää Peter Shilton 145 maaottelullaan. Maalitilastoa johtaa sen sijaan Wayne Rooney 53 osumallaan. FIFA-rankingissa Englanti pitää hallussaan sijaa 13.

MM-kisahistoria

Englannilla on jokaisiin kisoihin nähden odotukset korkealla. Eikä pelkästään pelaajilla, vaan etenkin kannattajilla ja lehdistöllä. Kerta toisensa jälkeen kisat päättyvät kuitenkin pettymykseen. Maan ainoa MM-mitali on kultainen ja tuli vuoden 1966 kotikisoista.

Entiset tähtipelaajat

Gary Lineker, Alan Shearer, Teddy Sheringham, Tony Adams, Peter Shilton, Paul Gascoigne, David Beckham, Steven Gerrard, Frank Lampard, Bryan Robson, Bobby Charlton, Michael Owen, Wayne Rooney sekä Bobby Moore.

Manageri

Gareth Southgate: Southgate on mielipiteitä herättävä manageri. Entinen maajoukkuepuolustaja aloitti valmentajan uransa Middlesboroughsta. Kolme kautta sai kuitenkin riittää ja seuraava pesti oli Englannin alle 21-vuotiaissa, josta mies siirrettiin kohun saattelemana lähteneen Sam Allardycen tilalle. Managerina Southgaten ura ei ole toistaiseksi ole ollut kovin pitkä, mutta sekä alle 21-vuotiaiden että A-maajoukkueen kanssa näytöt ovat olleet hyviä. Southgate joutui tekemään tiukkoja päätöksiä jättäessään Jack Wilsheren sekä Joe Hartin rannalle kisakoneesta.

Maalivahdit

Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit

Jack Butland (Stoke) 7/0: Stokessa vaikea kausi, joka päättyi putoamiseen Valioliigasta. Butland on kuitenkin erinomainen maalivahti ja taistelee ykköstorjujan paikasta Jordan Pickfordin kanssa.

Nick Pope (Burnley) 0/0: Jonkinasteinen yllätysvalinta kisakoneeseen, sillä takana ei ole yhtään maaottelua. Sen sijaan takana on loistava kausi yllätysjoukkue Burnleyssä.

Jordan Pickford (Everton) 2/0: Taistelee Butlandin kanssa ykkösvahdin paikasta.

Puolustajat

Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit

Fabian Delph (Manchester City) 9/0: Delphin keskittyminen voi olla kisojen alla hankalaa, sillä pelaajan vaimo on viimeisillään raskaana. Laskettu aika on kesken kisojen kaksi päivää alkulohkon otteluiden jälkeen.

Danny Rose (Tottenham) 16/0: Vähäisellä peliajalla Tottenhamissa, mutta tästä huolimatta ylsi Southgaten miehistöön. Lähellä avauskokoonpanon paikkaa, mikäli pysyy terveenä.

Kyle Walker (Manchester City) 34/0: Varma aloittaja oikealla puolella. On mukana avauksessa vaikka Southgate päättäisi jatkaa kolmen alakerran kokeiluaan kisojen aikana.

Kieran Trippier (Tottenham) 3/0: Trippier on monikäyttöinen pelaaja. Voi pelata laitapuolustajana tai laitalinkkinä. Rooli on kuitenkin lähinnä vaihtopelaajana.

Trent Alexander-Arnold (Liverpool) 0/0: Loistava kausi Liverpoolissa toi yllätyspaikan myös MM-kisoihin. Oikean laitapuolustajan tontille on hieman tunkua. Rooliksi jäänee kisatunnelmasta nauttiminen.

Harry Maguire (Leicester) 4/0: Maguire on tällä hetkellä maajoukkeen kolmos- tai nelostoppari riippuen hieman Phil Jonesin tilanteesta. Edellä Stones ja Cahill. Minuutteja saattaa kuitenkin tulla kisojen aikana. Erinomainen pelaaja erikoistilanteissa loistavan puskunsa ansiosta.

John Stones (Manchester City) 24/0: Stones kuuluu ehdottomasti maajoukkueen avaukseen. Hyvä puolustaja, joka aloitti kauden loistavasti Manchester Cityssä. Loukkaantumiset veivät hieman terää ja paluun jälkeen peliajan saaminen oli ajoittain haastavaa. Loppukausi meni jälleen pilalle loukkaantumisten takia.

Phil Jones (Manchester United) 24/0: Parhaimmillaan erinomainen puolustaja. Erittäin vahva puolustaja, joka taistelee viimeiseen saakka. Samalla myös erittäin loukkaantumisherkkä.

Gary Cahill (Chelsea) 58/4: Maajoukkueen puolustuksen johtaja. Chelsean kapteeni tekee kovasti töitä, mutta sortuu ajoittain ailahtelevaisuuteen.

Keskikenttäpelaajat

Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit

Eric Dier (Tottenham) 25/3: Puolustavassa roolissa aina terveenä ollessaan avauskokoonpanossa. Tekee paljon sellaista työtä, jonka merkityksen huomaa vasta miehen ollessa sivussa.

Jordan Henderson (Liverpool) 38/0: Maajoukkueen kapteenistoon kuuluva johtaja. Joukkueen ehdoton johtaja kentällä.

Jesse Lingard (Manchester United) 10/1: Loistava kausi Manchester Unitedissa. Sankariteot odottavat myös maajoukkueessa.

Ruben Loftus-Cheek (Crystal Palace) 2/0: Jonkinasteinen yllätysnimi lopullisessa joukkueessa. Kausi Crystal Palacessa oli kohtalainen, muttei suoranaisesti loistelias. Parhaimmillaan hyvä pelaaja. Minuutit kisoissa voivat jäädä vähäisiksi.

Ashley Young (Manchester United) 33/7: Konkari on jälleen mukana maajoukkueessa ja siitä on kiittäminen uskomatonta loppukautta. Ansaitsee mahdollisuuden MM-kisoissa vielä kerran.

Dele Alli (Tottenham) 23/2: Nuori tulevaisuuden lupaus. Odotetaan todella paljon jo näissä kisoissa. Paineet saattavat kasvaa liian suuriksi Allin kohdalla. Sama on hieman varjostanut kulunutta Valioliigakautta.

Raheem Sterling (Manchester City) 37/2: Nopea ja taitava laituri, jonka läpimurron hetki MM-tasolla on koittanut. Parhaimmillaan 1 vs 1 tilanteissa ja omaa myös hyvän maalintekouhan.

Hyökkääjät

Nimi, (suluissa seura) Maaottelut/Maaottelumaalit

Harry Kane (Tottenham) 23/12: Joukkueen ykköshyökkääjä ja suurin tähti. Kanelta odotetaan kisoissa paljon ja maalintekovastuu maajoukkueessa on ollut aivan liikaa Tottenhamin hyökkääjän harteilla. Yksi kisojen kuumimmista nimistä.

Jamie Vardy (Leicester) 21/7: Kakkosvaihtoehto Kanelle. Tarjoaa Southgatelle hieman erilaisen vaihtoehdon Kaneen verrattuna. Parhaimmillaan saadessaan pelata Kanen kanssa samanaikaisesti.

Marcus Rashford (Manchester United) 17/2: Nuori tulevaisuuden nimi. Haluaisi pelata ysipaikalla, mutta löytää itsensä usein laidasta. Yllätyksellinen pelaaja, joka voi lyödä itsensä läpi MM-tasolla jo näissä kisoissa.

Danny Welbeck (Arsenal) 37/15: Monipuolinen hyökkääjä. Voi pelata keskellä tai laidassa. Rooli on kuitenkin selvästi vaihtopelaajana ilman suuria loukkaantumisia.

Ihanteellinen avauskokoonpano

Jack Butland; Danny Rose, Gary Cahill, John Stones, Kyle Walker; Jordan Henderson, Eric Dier, Jesse Lingard, Dele Alli, Raheem Sterling; Harry Kane

Ennuste

Englanti etenee jatkoon ja parhaimmillaan voi päästä myös mitalipeleihin. Valitettavasti kuitenkin paineet nousevat nuoren joukkueen osalta niin suureksi, että mitali kisoista jää tälläkin kertaa saavuttamatta.

 

MM-Kisojen lohkoennakon löydät tästä

MM-Kisojen alkulohkojen otteluohjelman löydä tästä

Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom