Argentiinan MM-kisat ovat toistaiseksi olleet täysi katastrofi. Ensimmäisessä ottelussaan se meni Islantia vastaan 1-0 johtoon, mutta islantilaiset tasoittivat pian tilanteeksi 1-1. Maan kirkkaimmalla tähdellä Lionel Messillä oli mahdollisuus ratkaista ottelu Argentiinalle, mutta hän epäonnistui rangaistuspotkussaan. Pelillisesti Argentiina ei pystynyt tarjoamaan Islantia vastaan mitään erityistä ja tasapeli oli täysin oikeutettu tulos.
Toisessa ottelussa Kroatiaa vastaan Argentiina mureni Messin johdolla täydellisesti. Tilannetta ei helpottanut maalivahti Willy Caballeron tekemä kardinaalimunaus, josta Kroatia siirtyi 0-1 johtoon. Pelillisesti Argentiina oli jälleen kesy eikä Messi pystynyt yksin tuomaan Argentiinalle minkäänlaista lohtua.
Argentiinan suurin ongelma on pelitapa, jolla manageri Jorge Sampaoli maajoukkuetta peluuttaa. Peli perustuu täysin Lionel Messin kykyyn luoda tilanteita itselleen ja joukkuetovereilleen. Samalla tavalla Barcelona on ajoittain käyttänyt hyväksi Messin hyvyyttä. Argentiinan ja Barcelonan välillä on kuitenkin kaksi suurta eroa.
Ensinnäkin Barcelonassa Messillä on maailman kirkkaimpia tähtiä tukemassa häntä kentällä. Argentiinastakin löytyy tähtipelaajia, mutta pelitapa on liian Messi-keskeinen, jolloin loistavat pelaajat jäävät pimentoon. Barcelonassa heidän tehtävänsä on tukea Messiä, ei päinvastoin. Argentiinassa Messin tehtävä on kantaa koko joukkuetta ja muut seuraavat häntä.
Toinen suuri ero on paineet. Siinä missä Barcelona on menestynyt osittain tuon ensimmäisen syyn johdosta, on Argentiinan menestys ollut vaisumpaa. Messillä on aivan liian suuret paineet harteillaan tuoda yksin Argentiinan kaltaiselle maalle menestystä. Nämä kisat ovat osoittaneet sen, ettei edes Messi pysty tähän.
Tässä voidaan toki miettiä sitä, miksi Portugali onnistuu tässä Cristiano Ronaldon kanssa? Onko Ronaldo henkisestä Messiä vahvempi? Siihen on vaikea ottaa kantaa eikä edes tarvitse. Ero löytyy pelitavasta. Fernando Santos on luonut Portugalille pelitavan, joka ei perustu Ronaldon kykyyn tehdä maaleja, vaan puolustaa tiiviisti omaa maalia. Ronaldon kyvyt ovat plussaa ja on selvää, ettei ilman Ronaldoa Portugali olisi niin hyvä kuin on. Mutta heidän systemaattinen pelitapansa antaa Ronaldolle mahdollisuuden johdattaa Portugalia menestykseen kuten kävi Euroopan-mestaruuskilpailuissa kaksi vuotta sitten.
Tämä puuttuu Argentiinalta täysin. Kultainen lanka näyttää olevan kateissa ja joukkue tuntuu vain odottavan, että Messi pystyy taikomaan hatustaan jotain. Tämä ei ole nykyjalkapallossa MM-tasolla enää mahdollista. Ei edes Messin tasoiselle taikurille.
Edellisissä kisoissa, kun Argentiina eteni aina loppuotteluun saakka ja oli jopa lähellä voittaa sen, maan pelitapa oli selkeämpi. Siinä maalla oli pelitapa, jota pelaajat noudattivat erinomaisesti ja tällöin myös Messi pystyi pelaamaan vapaammin. Nyt Sergio Agüeron, Paulo Dybalan ja Angel Di Marian kaltaiset tähdet menevät maajoukkueessa täysin hukkaan.
Huhujen mukaan Sampaoli olisi joko jättämässä tehtävänäsä tai hänelle oltaisi antamassa potkuja ennen seuraavaa Nigeria-ottelua. Se on juuri sitä, mitä Argentiina nyt tarvitsee. Se voi tulla liian myöhään ja voi olla, ettei kisoja pelasta Argentiinan kannalta enää mikään, mutta se on kaikesta huolimatta ainoa oikea ratkaisu. Jotain radikaalia on Argentiinan tehtävä, sillä nykytavalla se ei tule voittamaan Nigeriaa viimeisessä ottelussa.
MM-Kisojen lohkoennakon löydät tästä
MM-Kisojen alkulohkojen otteluohjelman löydä tästä
Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom